[만파식적] 혼다 소이치로

신경립 논설위원
신경립 논설위원 1998년 일본 완성차 업체 혼다의창업50주년을 맞아취임한요시노히로유키 신임사장은 혼다는독립독보(<span class=\"hanja\">獨立獨步</span><span class=hangul>(독립독보)</span>) 로 간다. 그것외에는살아갈 방법을 모른다 고 확언했다. 독일다임러벤츠와 미국 크라이슬러의 합병 발표 등으로 글로벌 자동차 시장에서 생존을 위한 합종연횡이 활발하던시기다. 그런 와중에 혼다가 꿋꿋하게독자 생존을 선포한 것은 일본 경영의 신 으로 불리는 창업주 혼다 소이치로(1906~1991년) 부터 이어져온독자 경영 노선을 따른 것이었다. 시즈오카현 철공소집 장남으로 태어난 혼다 소이치로는 6세 때 동네를지나가는 포드의 대량생산 차량인 모델T를 목격하고 자동차에 깊은 관심을 갖게 됐다. 15세에 자동차 수리공으로 시작해 1946년 45만 엔으로혼다기술연구소를 설립한 그는 육군이쓰던 소형 엔진을 자전거에 장착한 오토바이를 개발했다. 이것이 세계 이륜차 시장에서 부동의 1위 를 달리는혼다의 출발점이 됐다. 오토바이에서 축적한 기술을 발전시켜 1963년부터 자동차 사업에 본격적으로 뛰어들었다. 사업가이기보다 기술자 를 자처한혼다 소이치로는 합병으로 몸집을 불리고 이윤을 얻기보다는 새로운 기술을개발하고 시장을 개척하는 데 주력했다. 그는 1966년 사보에 게재한 글에서 우리는 독자적인 길을 갈 것임을 확실히 선언한다 며 기업 합병은일절 없을 것 이라고 강조했다. 기술을 사들이기보다는 시간이 걸리더라도남다른 기술을 스스로 고안하는 데서 자부심을 갖는다 는 그의 철학은오늘날까지 혼다의 기업 정신이 되고있다. 이제 창업주의 유산인 혼다의 독자 노선 도 대전환을 앞두고 있다. 일본매체들에 따르면 일본의자동차 업체 중23위인 혼다와 닛산이 23일부터 합병을 위한 협의에 돌입한다. 중국의 글로벌 전기차 시장 질주 등100년에 한 번있을 법한시장 대변혁 에서 살아남기 위한 몸부림으로 풀이된다. 격변하는 글로벌 시장에서 생존하려면 우리기업들도 전에 없는 혁신과 변화를 서둘러야 한다. 혼다 소이치로
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