이로써 양국은 드와이트 아이젠하워 미 대통령이 피델 카스트로의 공산 혁명을 이유로 1961년 1월3일 쿠바와 단교한 이래 54년 6개월여 만에 적대적 관계를 청산하고 외교관계를 정식으로 복원하게 됐다.
두 정상이 지난해 12월 17일 전격으로 국교 정상화 추진을 선언한 지 6개월여만이다. 오바마 대통령은 이날 성명에서 대사관 재개설 등 양국 국교 정상화에 대해 “미국이 과거에 사로잡히지 않았음을 보여주는 것으로 양국은 반세기의 적대를 끝내고 새로운 관계의 장을 열게 됐다”며 “미래를 향한 역사적 발걸음”이라고 평가했다.
특히 오바마 대통령은 미 의회에 쿠바에 대한 경제제재(엠바고)를 해제해줄 것을 공식으로 요청했다. 그는 “의원들은 쿠바에 대한 경제제재의 유지에 반대하는 쿠바인과 미국인의 말에 귀기울여한다”고 말했다.
이날 쿠바 국영TV는 카스트로 의장이 대사관 재개설 시점은 이르면 7월20일이 될 것이라고 밝혔다고 보도했다. 카스트로 의장 역시 오바마 대통령에게 서한을 보내 “쿠바는 미국과 외교관계를 재구축하기로 결정했으며 7월 20일 양국에 영구적인 외교시설을 열자고 말했다”고 밝혔다고 이 TV는 전했다. 또 그는 “양국민의 평등과 자유의지에 기초해 양국간의 우정을 발전시키기를 원하며, 양국은 서로의 영토 보전을 존중하고 정치에 관여해서는 안 된다”고 강조했다. TV는 이날 오바마 대통령의 성명발표를 생중계했다. /디지털미디어부
