25일 삼성전자에 따르면 이 같은 연구성과는 세계적 과학저널인 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications) 온라인에 게재됐다.
리튬이온전지는 지난 1991년에 최초로 상용화된 이후, 음극·양극 소재의 한계로 인해 용량 개선 중심으로 개발돼 왔다.
하지만 제품에 탑재되는 리튬이온전지의 용량을 무턱대고 늘리기 힘든 까닭에 스마트폰과 전기차 시장의 성장 전망에도 불구하고 고용량·고밀도 전지 개발에 어려움을 겪어 왔다.
이런 가운데 삼성전자는 실리콘 음극 표면 위에 그래핀을 접합하는 기술을 최초로 시도해 성공했다. 물리적 강도와 전도도가 높은 그래핀은 꿈의 소재로 불린다.
그래핀 접합 기술을 통해 개발한 소재를 상용 리튬이온전지에 적용하면 2배에 가까운 에너지밀도를 구현할 수 있다는 게 삼성전자의 설명이다.
손인혁 삼성전자 전문연구원은 “관련 기술은 국내를 비롯한 미국·유럽·중국 등에서 총 5건의 특허가 출원됐다”며 “모바일 기기와 전기동차 시장의 확대에 맞춰 2차 전지 기술을 지속적으로 혁신할 것”이라고 말했다.
