“총재의 급여를 올린 건 사실이지만 인상분을 합해도 시중은행장들에 비하면 절반도 안되고 상대적으로 급여 수준이 낮은 국책은행장에 비해서도 20% 이상 적어요. 명색이 중앙은행인데 품위 유지는 해야 하는 것 아닙니까”“중앙은행 총재 월급이 왜 장사를 하는 은행장들과 비교돼야 합니까. 그러면 산자부장관 월급을 대기업 사장과 비교해 책정해야 한다는 논리와 무엇이 다릅니까?”
한국은행 총재를 비롯한 금통위원, 집행간부들의 임금 인상 소식이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있다. 한은은 작년 말 총재 등의 급여를 한꺼번에 20.8%나 올려 올들어 적용해 왔다. 한은의 한 집행간부는 3일 “정부로부터 4.5개월치에 해당하는 급여인상한도를 받아 이 가운데 2.5개월치를 연간급여에 반영하기로 금통위 의결을 거쳐 결정한 것일 뿐”이라며 “작년 12월 정해 시행해온 사항이고, 정부로부터 받은 예산을 일부만 쓰는 선으로 정했는데도 여론이 너무 호되게 몰아친다”고 불만을 표시했다.
또 다른 한은 임원은 “임금을 올렸다고 하지만 그래도 산업ㆍ기업은행 등 국책은행장에 비해 훨씬 적다”며 “지난 2000년 기밀비가 없어진 이후 월급으로 비용을 모두 써야 하는 고위직들 입장에서 보면 결코 급여수준이 지나친게 아니다”라고 해명하기도 했다. 그러나 금융권 안팎에서는 이재(理財)에 관심이 남다른 박승 총재의 주식투자 대거손실 등과 맞물려 미묘한 시기에 임금을 인상한 것은 바람직하지 않은 것 같다며 `소탈했던` 직전 총재와 비교하는 분위기다.
한편 중앙은행의 총재나 집행간부들의 급여를 장사하는 일반 은행들과 비교하는 것 자체가 말이 안된다는 지적도 많다. 산업은행의 한 임원은 “별도법의 적용을 받는 특수은행이지만 업무 자체는 시중은행과 경쟁하며 대등한 관계에서 수행하는 경우가 대부분”이라며 “중앙은행은 `은행`이라는 이름만 붙을 뿐 다른 은행들과 비교 대상이 될 수 없다”고 말했다. 정부의 고위 관계자도 “중앙은행 총재월급을 다른 은행장과 비교한다면 정부 부처 장관들 월급은 관련 업계의 사장들과 비교하라는 말이냐”고 반문했다.
한은 총재의 연봉이 2억5,400만원으로 인상됐다는 소식이 부정적으로 전해지자 한은의 한 간부는 이날 “한국은행은 풀뿌리만 먹고 살라는 얘기냐”며 언성을 높이기도 했다. 재경부 관계자는 “임금은 은행 수준으로, 권위는 관료수준으로 유지하는 게 한은의 목표인 것 같다”고 꼬집었다.
<성화용기자 shy@sed.co.kr>
