참여정부 출범 이후 끊이지 않고 추진된 중요과제 중 하나가 ‘동북아 물류중심’이다.
노무현 대통령이 전직 해양수산부 장관 출신이었다는 점에서 차세대 성장기반 산업으로 물류에 대한 이해와 접근이 쉽고 각종 정부정책에 ‘친(親) 물류성향’을 띄게 하는 데 한몫 거들고 있는 게 사실이다.
과거 김대중 대통령이 차세대 성장산업으로 정보기술(IT)산업을 집중 육성해 우리나라를 세계적인 IT강국 대열에 올려놓은 점을 감안한다면 ‘물류’에 대한 열정과 전문지식이 남다른 노 대통령이 ‘물류 대통령’을 꿈꾸고 있을 가능성은 충분하다고 본다.
그 일환으로 정부는 오는 2006년 1월부터 ‘전문물류기업’을 육성하기 위한 지원방안으로 ‘종합물류업 인증제’를 시행한다. 현 정부에 들어서 산업정책 입안에 있어 달라진 점은 비교적 구체적인 일정을 제시하고 있다는 것이다. 물론 과거에도 특정 정책에 대해 세부적인 계획을 발표한 사례는 있었지만 대통령의 지시사항에 한정된 경우가 많았다. 하지만 현 정부는 물류육성 정책에 대해 물류기업들에 정책방향을 구체적으로 예측 가능하게 제시하고 정책추진 일정을 발표, 달라진 모습을 보여주고 있다.
현재 정부는 물류업에 관한 세제개혁, 인수합병 시 세제지원, 창고건립 기준완화, 통관업, 물류인력 개발 문제 등 다양한 현안들을 해결하기 위해 노력하고 있는 것으로 알고 있다. 그러나 정부가 할 일은 여기까지다.
환경을 만들어주면 업계에서 물류업체의 전문화ㆍ대형화를 위해 주도적으로 움직여야 한다고 생각한다. 물류업에 종사하는 사람들이 전향적으로 제도를 십분 활용해 전문화에 동참해야 한다는 뜻이다. 정부가 적극 지원하고 있는 만큼 물류업체끼리 통합을 하는 등 어떤 형태로든 물류기업이 비전을 가지고 참여해야 하는 것이다.
그러기 위해서 물류업계 관계자들은 근시안적 사고에서 탈피해야 한다. 동북아 물류중심을 추진하기 위한 물류 선진화를 위해 항간에 거론되는 현안을 망라해서 제도적으로 지원하는 것은 정부의 역할이다. 그러나 전문화ㆍ대형화ㆍ차별화를 실행하는 것은 업계의 몫임을 잊지 않아야 할 것이다.
