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글로벌 화학기업 바스프가 최근 한국, 중국 및 일본의 7개 주요 대학과 연구 협업을 위한 네트워크인 ‘NAO(Network for Advanced Materials Open Research)’ 를 구축했다고 18일 밝혔다.
이번 연구 협력 네트워크에는 한양대학교를 비롯 중국의 북경화공대학교, 베이징 이공대학교, 장춘응용화학연구소, 푸단대학교, 칭화대학교와 일본의 교토대학교 등 총 7개 대학이 참여했다. 바스프는 독립 교수진 및 과학자들 6명으로 구성된 과학위원회에서 이들 각 대학들에 연구 지원 및 자문을 제공할 계획이다.
각 대학의 연구진들은 다양한 어플리케이션에 적용할 수 있는 신소재 개발을 목표로 연구를 진행한다. 연구 초기 단계에는 자동차, 건설, 세제 및 세정제, 수력 및 풍력 산업에 필요한 제품 개발에 집중할 계획이다. 이미 하성규 한양대학교 교수가 이끄는 팀은 풍력 산업에 사용되는 복합 시스템의 노화를 예측하기 위한 분석 방법을 개발 연구하고 있으며상해 푸단대학교에서는 하이브리드 재료를 기반으로 한 획기적인 코팅 기법을 연구하고 있다. 바스프는 오는 2020년까지 연구 활동의 50%를 유럽 외 지역에서 진행할 방침으로, 이 중 25%는 아태지역에서 진행할 계획이다.
칼 루돌프 커츠 바스프 아태지역 연구 개발부문 수석 부사장은 “NAO와 같은 개방형 연구 활동은 아태지역 및 전세계 고객들과의 협업을 통해 혁신을 만들고자 하는 바스프의 아태지역 전략에도 기여할 것“이라며 ”동시에 이는 아태지역 내 젊은 과학자들에게도 바스프를 매력적으로 알릴 수 있는 계기가 될 것“이라고 설명했다.
NAO에 참여하고 있는 차국헌 서울대학교 교수는 “바스프의 연구 네트워크를 통해 국내 젊은 과학자들이 몇몇 관련 어플리케이션과 관련된 과학적 배경 지식과 최첨단의 기술을 접할 수 있게 됐다”며 “이러한 공동 연구는 동료 교수들과 학생들에게 강한 연구 의지를 일깨우고 프로젝트에 대한 큰 관심을 불러 일으키고 있다”고 말혔다.
한편, 바스프는 선도적인 글로벌 화학회사로 화학, 플라스틱, 기능성 제품, 작물보호제품 및 원유와 천연가스 등 다양한 포트폴리오를 고객에게 제공하고 있으며, 바스프에 대한 보다 자세한 정보는 바스프홈페이지(nao.basf.com) 에서 확인가능하다.
