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사상 최장의 영업정지 기간 동안 경쟁사에 20만 명 이상 고객을 빼앗긴 SK텔레콤이 새로운 형태의 파격적인 요금제 출시를 준비중이다.
최근 출시한 '가족결합' 할인이 기존 고객을 지키기 위한 '수성'에 방점을 두었다면, 새 요금제는 경쟁사 고객 탈환이라는 '공격'에 초점을 맞춘 것으로 전해졌다.
19일 이동통신 업계에 따르면 SK텔레콤은 최근 새로운 형태의 요금제를 마련해 주무부처인 미래창조과학부에 '인가'를 신청했다.
이통업계 1위 사업자인 SK텔레콤은 '새로운 요금제 출시' 또는 '기존 요금 인상'시 미래부의 인가를 받아야 한다. 반면 기존 요금 체계를 유지하면서 요금만 내릴 경우에는 '신고'만 하면 된다. 1위 사업자가 아닌 KT와 LG유플러스는 요금과 관련해 '인가제'의 적용을 받지 않는다.
업계에서는 20일 영업재개를 앞둔 SK텔레콤이 미래부에 신청한 것이 '인가'인 점에 주목하고 있다. 0.1%의 고객을 두고 '진흙탕' 싸움을 벌이는 업계의 상황을 감안할 때 '요금 인상'은 상상하기 어렵운 만큼 '새 요금제 출시'가 확실시되기 때문이다.
실제 SK텔레콤은 지난주 미래부에 요금제와 관련한 '신고서'를 접수했다가 "요금제의 중요한 사항에 변동이 있는 만큼 신고가 아닌 인가를 받아야 한다"는 미래부의 해석에 따라 '인가'로 전환한 것으로 알려졌다.
앞서 SK텔레콤이 '파격적인 요금제'라며 대대적인 홍보에 나선 '착한 가족할인' 요금제는 '인가' 가 아닌 '신고' 사항이었다. 기존 요금제를 기반으로 가족 결합시 요금을 최대 월 1만원까지 할인해주는 것이기 때문이다.
변수는 미래부의 '인가' 여부다. SK텔레콤이 통신시장의 과열경쟁과 1위 사업자의 횡포를 막기 위해 요금제 인가에 까다로운 태도를 보이고 있는 미래부를 설득하기가 쉽지 않을 것이라는 게 업계의 관측이다.
업계의 한 관계자는 "SK텔레콤의 요금 인가 신청은 '가족할인'보다 더 파격적인 요금제를 구상하고 있다는 반증"이라며 "SK텔레콤의 시장 점유율이 영업정지 기간 일시적으로나마 50% 밑으로 떨어진 만큼, 점유율을 만회하기 위한 특단의 요금제를 내놓을 공산이 크다"고 말했다. /김능현 기자 nhkimchn@sed.co.kr
