산림청은 UN이 인정하는 유일한 탄소흡수원인 산림을 국제기준에 맞게 관리해 기후변화 대응역량을 강화하는 내용을 담은 ‘탄소흡수원 유지 및 증진에 관한 법률’을 22일 공포해 23일부터 시행한다고 21일 밝혔다.
6장 38조로 이뤄진 이 법률은 신규조림, 재조림, 식생복구 등 탄소흡수원 관련 용어를 국제기준에 맞게 정의해 우리나라 산림이 국제적 탄소흡수원으로 인정받을 근거를 마련하고 있고 기업이나 개인 지방자치단체 등이 탄소흡수원 유지ㆍ증진 활동을 실시하고 확보한 산림탄소흡수량을 온실가스 감축목표를 상쇄하는 데 쓰거나 시장에서 거래할 수 있도록 했다.
또 탄소흡수원 유지ㆍ증진 실적포상, 산림탄소상쇄 우수상품 지정 등을 통해 민간 부문의 자발적 기후변화 대응 실천노력을 유도하고 있다.
이 밖에 탄소흡수원 특성화학교를 지정ㆍ운용해 기후변화 대응 전문인력을 육성하도록 했고 산림 부문의 국제적 기후변화 논의동향 대응, 이상기후 대비 연구개발 등도 법제화했다.
산림청은 이 법 시행 이후 국내에서는 ‘온실가스-에너지 목표관리제’에 따라 온실가스 감축의무가 부과된 458개 기업이 감축목표를 달성하는 데 산림을 활용할 수 있게 됐고 해외에서는 우리나라 연간 탄소배출량의 4배에 달하는 연 25억 이산화탄소톤의 산림탄소잠재력을 가진 인도네시아 등에서 산림탄소배출권 확보가 가능해질 것으로 전망하고 있다.
이돈구 산림청장은 “그동안 우리나라에서 만들어진 기후변화 대응 법률은 2010년에 제정된 '저탄소 녹색성장 기본법'으로 이는 기후변화에 관한 포괄적인 내용을 규정하고 있을 뿐이었다”며 “미국, 일본, EU 등 기후변화 대응 선진국도 아직 산림 부문만을 대상으로 하는 법률을 갖추지 못한 상황에서 이 법률은 사실상 세계 최초인 셈”이라고 말했다.
