청와대가 양길승 전 제1부속실장의 `향응 파문`과 민정수석실의 사실 은폐의혹의 문제점을 지적하는 국민들과 언론을 `가학증세 환자`로 매도해 또 다른 파문을 낳고 있다.
양 전 실장은 사표 수리로 충분히 형벌을 받았고 민정수석실도 최선을 다해 조사를 마무리해 문제될 게 없는데도 국민들과 언론이 집단적으로 가학증세를 보여 문제를 키우고 있다는 항변이다.
문희상 청와대 비서실장은 8일 수석ㆍ보좌관회의를 주재한 자리에서 "민정수석실은 양 전실장이 공직자 윤리강령을 위반했는지 여부와 향응ㆍ접대에 대한 위반 부분에 한정해 조사를 했고, 그 결과를 발표했다"며 "그 결과에 따라 양 전 실장에게 책임을 물어 사표를 수리했기 때문에 정리된 것 아니냐"고 말했다고 조광한 부대변인이 전했다.
조 부대변인은 `4월 술자리 비공개는 축소ㆍ은폐가 아니냐`는 질문에 "고의로 언급하지 않은 게 아니어서 그렇지 않다"며 "조사 대상이었던 6월28일의 `술자리 사건`과 직접적인 연관이 없다는 판단에 의한 것"이라고 강조했다.
그는 특히 이 사건의 파장이 누그러들지 않고 있는 데 대해 “우리 사회가 가학적 집단 테러리즘을 보이고 있는 것 같다”며 책임을 국민들과 언론의 탓으로 돌렸다. 조 부대변인은 이어 “요즘 사람들이 인생에 즐거움이 없어서 (이 사건을)즐기려는 것 같다”며 국민들에 대한 원망을 드러내기도 했다. 그는 또 “세상에 완벽한 사람이 어디에 있겠느냐”고 말하고 “김 영삼 정부때 장학노 전 실장이 37억원의 금품을 수수한 것과 비교하면 양 전실장에 대해서는 동료로서 동정의 입지가 있다”고 말했다. 문 실장과 조 부대변인의 이날 발언은 양 전실장에 대한 동정론이 확산되고 있는 청와대 내부 분위기를 전달하는 한편 추가 조사는 없을 것임을 시사하는 것으로 받아들여졌다. 그러나 국민들의 자존심을 고려할 때 `가학적 집단 테러리즘` 발언은 지나쳤다는 비판의 소리가 높다.
<박동석기자 everest@sed.co.kr>
