북한이 국제원자력기구(IAEA) 실무대표단 초청 등 본격적인 북핵 2ㆍ13 합의 이행 준비에 착수했다.
이에 따라 이르면 이번주부터 북한 영변 핵시설 가동 중단과 폐쇄 등이 진행될 것으로 전망된다.
17일 조선중앙통신 보도에 따르면 리제선 원자력총국 총국장은 지난 16일 모하메드 엘바라데이 IAEA 사무총장에게 편지를 보내 “방코델타아시아(BDA)에 동결된 우리 자금 해제 과정이 마무리 단계에 있다는 것이 확인됐으므로 국제원자력기구 실무대표단을 초청한다”고 밝혔다.
중앙통신은 리 총국장의 편지를 소개하면서 “2ㆍ13 합의에 따르는 영변 핵시설 가동 중지에 대한 IAEA의 검증감시절차 문제 토의와 관련한 것”이라고 밝혀 IAEA 실무대표단과 핵시설 동결에 따른 대상과 범위, 사찰 방법 등을 논의하겠다는 뜻을 전달했다. 북한이 비록 북핵시설을 사찰ㆍ검증하는 IAEA 사찰단이 아니라 앞으로 입북할 사찰단의 활동 등을 논의하기 위한 실무대표단을 초청한 것이다.
하지만 미국 등의 BDA 문제 해법에 대해 처음으로 수용 의사를 분명히 한 것으로 해석돼 앞으로 2ㆍ13 합의 이행과 관련, 북한의 행보가 주목된다. 2ㆍ13 합의 초기이행조치프로그램은 북한이 영변 핵시설 가동을 중지하고 IAEA 사찰단의 북한 복귀를 허용하면 남측이 중유 5만톤을 북한에 지원하기로 한 것이다.
IAEA 대표단이 이번주 중 평양을 방문하면 영변 핵시설을 폐쇄ㆍ봉인하기 위한 방법 등이 구체적으로 논의될 것으로 보인다. IAEA는 이어 북측과의 협의 결과를 특별이사회에 보고하고 이사회 승인을 얻으면 곧바로 IAEA 감시검증단을 영변으로 파견하게 될 것으로 예상된다. 검증단 방문에 앞서 북한 측은 IAEA 실무대표단과의 협의 이후 영변 핵시설 내 5㎿ 원자로의 가동 중단조치를 취할 가능성이 높은 것으로 전문가들은 전망했다.
한미 양국은 북한 측이 2ㆍ13 합의 이행을 신속하게 추진할 의지를 확실히 할 경우 IAEA 공식 검증단이 입북하는 시점에 북한에 제공할 중유 5만톤 선적계약을 체결할 방침인 것으로 알려졌다. 또 차기 6자회담은 북한 측이 취한 초기조치 이행을 평가하기 위해 6월 마지막 주나 오는 7월 첫 주에 개최하는 방안을 추진하고 있는 것으로 전해졌다.
