“사랑이와 지혜가 꼭 수술에 성공해 무럭무럭 자라주길 간절히 기도하고 있습니다”
생후 4개월된 한국인 샴쌍둥이 자매 사랑이와 지혜. 이들의 분리수술을 위해 싱가포르 래플즈 병원에 머물고 있는 아버지 민승준(34)씨와 장윤경(32)씨 부부는 수술 날짜가 다가오자 더 간절한 심정으로 두 딸을 응원하고 있다.
민씨는 20일 본보와의 전화통화에서 “다행히 두 아이 모두 생존 가능성이 85% 이상이라는 의료진의 소견이 나와 희망적”이라며 “아이들의 미열이 가라앉는대로 곧 분리수술을 받을 것”이라고 말했다.
사랑이와 지혜는 3월4일 국내 최초로 엉덩이 부분이 붙은 `척골결합 쌍생아`로 태어났다. 임신기간중 아무런 이상징후가 없었기에 민씨 부부의 충격은 컸다.
국내에서는 엉덩이가 붙은 샴쌍둥이의 수술사례가 없고, 샴쌍둥이는 질병코드로 분류돼 있지 않아 의료보험 혜택이 불가능하다는 것을 안 민씨 부부는 결국 지난달 14일 싱가포르행 비행기에 몸을 실었다.
샴쌍둥이 분리수술로 유명한 래플즈 병원측이 정밀검사를 실시한 뒤 “수술을 늦출 경우 척추나 머리 모양이 변형될 가능성이 높다”고 진단하자 민씨 부부는 분리수술을 결정했다.
래플즈 병원은 지난 7일 분리수술 도중 생을 마감한 이란의 비자니 자매가 수술을 받았던 곳. 민씨는 "사랑이와 지혜가 비자니 자매의 바로 옆방에 입원, 검사를 받는 동안 비자니자매와 무척 친하게 지냈다”며 “비자니 자매가 수술에 성공해 살게되면 사랑이와 지혜를 적극 돕겠다고 약속했는데 실패로 끝나 안타깝다”며 눈시울을 붉혔다.
수술을 앞둔 민씨 가족을 무겁게 짓누르는 것은 10억원 이상 들어가는 수술 및 장기 재활치료 비용. 운영하던 PC방을 처분하고, 방송사와 어린이보호재단, 인터넷카페(http://cafe.daum.net/loveinwisdom)를 통해 지금까지 1,700만원 정도가 모아졌지만 1차 수술비에도 턱없이 모자란 금액이다.
민씨는 “두 아이 모두 세상에서 가장 행복한 아이들로 다시 태어나길 간절히 바란다”고 말했다. 후원은 어린이보호재단(http://www.ilovechild.or.kr) (02)336-5242. ARS 060-700-1233.
<김명수기자 >
