1일(현지시간) 오바마 대통령은 행정명령을 통해 "갈수록 늘어나는 온라인공격이 국가안보에 심각한 위협을 초래하고 있다"며 "해커 및 해킹 연루자에 대해 강력히 대처할 것"이라고 밝혔다. 이에 대해 백악관은 미국의 주요 국가시설 및 기업 컴퓨터 시스템을 공격해 무역거래나 금융정보 등 기밀자료를 절취하거나 이러한 해킹을 지원하는 행위가 모두 제재 대상이라고 발표했다.
미국 정부의 이 같은 강경 대응은 이제까지 자국을 공격한 것으로 의심되는 나라들을 향한 것으로 보인다. 오바마 대통령은 행정명령과 관련해 백악관 블로그에 올린 글에서 "사이버 위협의 상당 부분은 외국으로부터 자행되는 것"이라며 "이란이 미국 은행을 해킹 대상으로 삼았고 북한은 소니픽처스엔터테인먼트를 해킹해 자료를 파괴하고 수천 대의 컴퓨터를 마비시켰다"고 비판했다. 월스트리트저널(WSJ)은 전문가들이 이란과 북한 외에 중국·러시아가 주요 타깃이 될 것으로 보고 있다고 보도했다.
이번 행정명령으로 미 재무부는 국내외 해커는 물론 해킹에 직간접적으로 연루된 국가나 개인·단체·기업을 강도 높게 제재할 수 있는 권한을 받았다. 필요하다고 판단할 경우 즉각 해킹 연루자 및 단체의 자산을 동결하고 은행 시스템 접근을 원천 차단하는 경제제재가 핵심이다.
최근 들어 미국 내에서 해킹에 대한 우려는 점점 커지고 있다. 지난달 12일에는 마이크 매코널 전 국가안전보장국(NSA) 국장이 "중국은 해킹 프로그램을 통해 언제든지 미국 기업들의 주요 정보를 빼내갈 수 있다"고 말해 사회적 파장을 불러일으켰다.
