흡연과 비만이 신체 노화를 약 5~9년 촉진시킨다는 연구결과가 나왔다. 영국 런던에 있는 세인트 토머스병원의 팀 스펙터 박사는 의학전문지 ‘랜싯’ 최신호에 발표한 연구보고서에서 담배를 피우거나 비만인 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 염색체의 말단부위로 ‘생명의 시계’라고 불리는 텔로미어(telomere)의 노화현상이 빨라진다는 사실이 밝혀졌다고 설명했다.
스펙터 박사는 비만여성 120명, 담배를 피운 일이 없는 여성 531명, 현재 담배를 피우는 여성 203명, 담배를 피우다 끊은 여성 369명 등 18~76세의 건강한 백인여성으로부터 혈액을 채취, 텔로미어의 길이를 비교한 결과 텔로미어의 노화가 체중 또는 흡연량과 비례하는 것으로 나타났다고 말했다.
