코레일은 남도해양관광열차(S-트레인) 운영계획을 확정하고 오는 9월부터 운행에 들어간다고 6일 밝혔다. 최종 확정된 거북선 형태의 기차 디자인도 처음으로 공개했다
S-트레인은 9월 10일 개통식을 시작으로 시승행사 등을 거쳐 9월 27일부터 본격적인 상업운행에 들어간다. S-트레인은 기관차와 5량의 객차 218석으로 구성됐으며 2편성이 각각 부산~여수엑스포, 광주~마산 구간을 매일 1회씩 왕복한다.
부산발 열차의 운행구간은 부산, 구포, 진영, 창원중앙, 마산, 진주, 북천, 하동, 순천, 여천, 여수엑스포의 250.7km이며 광주발 열차는 광주, 광주송정, 남평, 보성, 득량, 벌교, 순천, 하동, 북천, 진주, 마산의 261.4km 구간을 오간다. 운행시간은 편도 4시간 30분 정도 소요된다.
코레일은 S-트레인 개통에 맞춰 운행구간에 테마역을 조성한다. 진영, 진주, 북천, 하동, 순천, 여수엑스포, 남평, 득량, 벌교, 보성역 등에 맞이방, 승강장, 관광안내소 등을 관광테마에 맞춰 꾸민다. 역 인근에는 마을 기업 등을 활용한 먹거리 장터 및 특산물 판매장도 조성한다.
코레일은 S-트레인을 남도를 대표하는 관광인프라로 자리매김하도록 하기 위해 계절별 특화상품도 운영할 계획이다. 9월 개통 이후 처음 맞게 될 테마는 진주 유등축제, 벌교 꼬막축제, 순천만 갈대축제이며 코레일은 이에 맞춰 S-트레인과 연계한 관광 특화 프로그램을 개발할 계획이다.
향후 봄 벚꽃(하동 및 진해), 매화(광양), 녹차(보성), 여름 해양(마산), 한려수도(여수), 도자기(강진), 겨울 녹차밭빛축제(보성), 향일암일출(여수), 도곡온천(화순) 등 사시사철 남도의 문화를 체험할 수 있는 계절별 특화상품을 선보일 계획이다.
팽정광 코레일 사장직무대행은 “남도해양관광열차 ‘S-train' 운행이 남해안권 관광활성화 및 동서통합과 지역 상생발전의 한 축을 긋는 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다.
