노무현 대통령은 13일 하루 일정으로 중국을 실무 방문해 후진타오(胡錦濤) 국가주석과 한중 정상회담을 갖고 북한 핵실험 발표에 따른 공동대응 방안 등을 논의할 예정이다. 노 대통령의 이번 중국 방문은 지난 92년 양국 수교 이래 첫 실무방문이며 두 정상간 회담은 2003년 7월 노 대통령의 방중과 지난해 11월 후 주석의 방한에 이어 세번째다.
노 대통령은 이날 오전 공군 전용기편으로 베이징을 방문, 후 주석과의 정상회담에서 북핵 문제와 동북아 및 국제사회에서의 협력방안, 동북공정 문제를 포함한 한중관계 발전방안 등을 놓고 의견을 교환할 예정이다. 북한의 핵실험 발표로 국제사회의 중대 현안으로 부상한 대북 제재 문제 등에 대해서도 심도 있는 의견교환이 이뤄질 것으로 보인다. 특히 이번 회담이 대북 제재 수위를 놓고 미국·일본과 중국·러시아간 의견이 엇갈리는 가운데 개최된다는 점에서 북핵 사태 전개과정의 중요한 고비가 될 것으로 보인다.
정부의 한 당국자는 이와 관련, “한중 양국도 국제사회의 제재에 동참할 수밖에 없는데 북한이 핵실험을 한 것이 안 한 것보다 손해라는 것을 보여주는 조치는 불가피하다”며 “감정적이고 순간적인 반응으로 되는 것보다 ‘효과지향적’인 제재 방식이 무엇이냐는 것을 논의해야 할 것”이라고 말했다.
이번 회담은 8일 중일 정상회담과 9일 한일 정상회담에 이은 한중일 3국간의 마지막 정상회동이다. 노 대통령은 정상회담 후 후 주석이 주최하는 오찬에 참석한 뒤 우방궈(吳邦國) 전인대 상무위원장과 원자바오(溫家寶) 총리를 각각 접견하고 양국간 실질협력 증진방안을 협의할 예정이다. 노 대통령은 이어 주중대사관 신청사 개관식에 참석한 뒤 저녁 때 귀국한다.
