서울중앙지검 공안1부(이상호 부장검사)는 2일 "출판기념회 초대장을 배포했다는 김 예비후보의 주장과 인천 계양 예비후보자 김모씨 등의 진술에 수긍할 점이 있었다"며 내사 종결했다고 밝혔다.
이날 검찰 관계자는 "화장실 등 공개된 장소에서 금품을 뿌렸다거나 지방으로 돌아갈 차비를 건넸다는 의혹이 제기돼 CCTV 동영상을 확인한 결과 의심스러운 정황이 있어 압수수색과 관련자 소환 등 수사를 진행했던 것"이라며 "김 후보의 해명이나 관련자의 진술을 봤을 때 더 이상 수사를 진행할 필요가 없다고 판단했다"고 설명했다.
다만 검찰은 민주통합당 예비경선 당일 불거진 돈봉투 살포 의혹이 모두 말끔하게 정리된 것은 아니라는 입장이다. 이 관계자는 "김 예비후보가 아닌 제3자가 금품을 살포했을 가능성은 여전히 남아 있어 이 부분에 대해서는 수사를 계속할 예정"이라고 언급했다.
신경민 민주통합당 대변인은 "검찰의 내사종결은 칼을 잘못 썼음을 시인한 것"이라며 "엄정하고 신속한 수사와 조사에 대해서는 원칙으로 받아들일 수밖에 없지만 엉뚱한 사람에게 피해를 주고 고통을 주는 행태가 또다시 되풀이된 점은 우려된다"고 논평했다.
앞서 검찰은 지난해 12월26일 민주통합당 예비경선이 치러진 서울 양재동 교육문화회관에서 금품이 오갔다는 의혹을 수사하기 위해 김 예비후보의 사무실을 압수수색했다. 이에 김 예비후보는 전날 검찰청사 앞에서 결백을 주장하는 1인 시위를 벌이기도 했다.
한편 이날 검찰은 한나라당 2008년 전당대회 당시 뿌려진 돈봉투 의혹을 규명하기 위해 조정만(51) 국회의장 정책수석비서관을 다시 불러 조사했다.
