가톨릭대학교 의과대학 병리학교실 박원상 교수팀은 위점막 상피세포에서 생성되는 단백질 ‘개스트로카인1(Gastrokine 1)’이 헬리코박터 파일로리균 감염에 의한 위암 발생을 억제하는 것으로 나타났다고 28일 밝혔다.
연구팀에 따르면 위점막이 헬리코박터 파일로리균에 감염되면 독성물질(CagA)을 분비해 세포 내에서 활성산소를 만들어내고, 유전자들의 변이를 유도한다. 또 점막상피세포가 증식하고 세포사멸은 억제되는 만성 위염 과정을 거쳐 일부는 위암으로 악화하기도 한다.
연구팀은 세포실험에서 개스트로카인1 단백질을 과발현시킨 여러 세포주(AGS, MKN1, MKN28, HFE-145)에 독성물질(CagA)을 주입했다. 이 결과 활성산소 생성과 염증성 사이토카인의 발현이 감소하는 것은 물론 유전자 변이와 세포 증식, 세포 침식도 억제된다는 사실을 확인했다.
또 헬리코박터 파일로리균을 감염시킨 쥐와 인체의 위점막 조직에서도 이 같은 효과가 관찰됐다는 게 연구팀의 설명이다.
박원상 교수는 “개스트로카인1이 헬리코박터균에 의한 위암 예방과 진단용 표지자로 사용될 수 있을 것”이라며 “캐스트로카인1이 인체에서 자연 생성되는 단백질인 만큼 부작용이 없는 치료제 개발에 이번 연구가 이용될 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
이번 연구결과는 이 분야 국제학술지 ‘발암(Carcinogenesis)’ 최근호에 실렸다.
/디지털미디어부
