투자가가 앞으로 값이 올라갈 것 같은 기업의 주식을 증권회사로부터 돈을 빌려 사는 것을 말한다. 증권회사가 고객에게 신용을 공여해서 이루어지는 거래이기때문에「신용거래」라고 부른다.증권회사가 보유하고 있는 자금을 고객에게 빌려주는 것을 「자기신용」이라고 한다. 반면 증권회사가 자금이 부족하면 증권금융회사로부터 자금을 빌려 고객에게 대출해주기도 한다. 이때 증권금융회사와 증권회사와의 거래관계를 「대차거래」라고 한다.
주식의 유동성을 높이기 위해 적절한 가수요의 도입이 필요하고 이것을 제도적으로 만든 것이 신용거래다.
