군 당국의 한 관계자는 11일 “북한이 장거리 미사일(로켓)에 연료를 주입하는 것으로 파악됐다”며 “이는 12일이라도 미사일을 발사할 수 있다는 것으로 한미 군 당국은 미사일 추적 시스템을 가동 중”이라고 밝혔다.
이에 따라 한미연합사령부는 대북 정보감시태세인 ‘워치콘’을 3단계에서 2단계로 한 단계 격상하고 정보분석 요원을 증강하는 등 대북감시를 강화했다.
당장 우리 군은 세종대왕함과 율곡이이함 등 2척의 이지스구축함과 대공 레이더를 갖춘 구축함 5척과 구조함 1척 등을 서해상에 파견, 장거리 로켓 탐지에 돌입했다. 미국 측도 주일미군에 배치된 RC-135(코브라 볼) 정찰기를 서해 상공에 투입, 미사일 발사시설을 정밀감시에 들어갔다.
정부도 비상근무 체제에 가동하며 대응 움직임이 빨라지고 있다. 정부의 한 당국자는 “청와대는 국가위기관리실 중심으로, 국방부∙통일부∙외교통상부 등 관련 부처는 부처별로 종합대책상황실을 설치하고 북한 로켓 발사 관련 비상근무 체제에 돌입했다”고 말했다. 이명박 대통령은 외교안보 라인을 통해 북한의 움직임을 시시각각 보고 받고 대응 수위를 결정할 것으로 알려졌다. 또 정부는 6자 회담 참여국인 미국∙중국∙러시아∙일본은 물론 유럽연합(EU) 등 주요 국가들과 긴밀한 공조 시스템을 구축할 방침이다.
미국과 일본도 긴밀한 협조 체제를 유지하고 있다. 북한이 로켓을 발사할 경우 미일 양국은 서로 협력해 긴급 안전보장이사회를 소집, 대북 제재 방안을 논의할 것으로 알려졌다. 정부 당국자는 “안보리에서 먼저 대북 제재 방안을 논의하고 나머지 구체적인 부분은 우리나라를 비롯한 관련국들이 추가로 논의할 것”이라고 말했다.
북한은 외부적으로 장거리 로켓 발사로 입지를 과시하고 내부적으로는 김정은 당 중앙군사위원회 부위원장을 당 제1비서에 올리며 체제 안정화 작업에도 돌입했다. 북한은 이날 평양에서 제4차 노동당 대표자회를 열고 김 부위원장을 김정일 국방위원장의 사망으로 공석이 된 제 1비서직에 추대했다. 김 부위원장은 이날 당 기관지인 노동신문 사설을 통해 “김정은 동지를 단결의 중심, 영도의 중심으로 높이 받들어 모셔야 장군님(김정일)의 유훈을 빛나게 관철하고 불패의 강국 건설 이상을 실현할 수 있다는 것이 우리 인민의 드팀 없는 신념”이라고 강조했다.
김 부위원장이 제1비서에 오름에 따라 노동당 규약에 따라 당 중앙군사위원장을 겸하게 된다. 김 부위원장이 이틀 후인 13일 열리는 최고인민회의 회의에서 국가의 최고직책인 국방위원장까지 맡으면 지난 2009년부터 시작된 3대 세습 절차는 사실상 완료된다.
당 대표자회에서는 김정은 체제를 떠받칠 지도부의 세대교체도 일부 이뤄졌다. 앞서 김정각 총정치국 1부국장이 우리의 국방장관 격인 인민무력부장에 임명된 사실이 전날 조선중앙통신 보도에서 확인됐다.
