새누리당이 제주 등 일부 지역에서 '100% 여론조사 경선' 실시를 고려하면서 특정후보 밀어주기라는 의혹을 받고 있는 가운데 민주당 역시 일각에서 제기되고 있는 공론조사식 배심원제를 채택하는 문제를 놓고 의견충돌을 겪고 있다.
새누리당 공천관리위원회는 6일 밤부터 7일 새벽까지 4시간 동안 회의를 열고 제주와 인천·세종 등 일부 지역에서 여론조사만으로 후보를 확정하는 경선 방식을 검토했으나 결론을 내리지 못했다.
새누리당이 공천 방식 변경을 고려하는 것은 기존 당헌·당규에 규정된 대로 '2(대의원)대 3(당원)대 3(국민선거인단)대 2(여론조사)' 방식으로 경선을 실시할 경우 결과가 왜곡될 수 있다는 지적 때문이다. 실제 제주는 우근민 지사가 지난해 11월 입당하며 당원 1만7,000명을 무더기로 새누리당으로 데려와 현행 방식을 고수할 경우 일방적으로 유리할 수 있다는 문제 제기가 있었다.
그러나 일각에서는 일부 지역에서만 100% 여론조사로 후보를 결정하는 방안이 당 지도부의 입맛대로 후보를 고르기 위한 것이라며 비판하고 있다. 제주의 원희룡 전 의원을 비롯해 인천의 유정복 전 안전행정부 장관, 울산의 김기현 의원 등 '차출' 성격이 짙은 인사들을 배려하기 위한 조치라는 것이다.
당내 지적이 거세지자 황우여 새누리당 대표를 비롯한 당 지도부는 이날 오전 회의를 열고 당헌·당규를 엄격히 해석해 취약지역이 아닌 한 당원과 국민비율을 5대 5로 한다는 원칙을 정한 것으로 전해졌다. 새누리당 공천위의 한 핵심관계자는 "여론조사 100%로 후보를 결정하는 경선 룰과 관련해 당내에서 말이 많아 도입하지 않을 가능성도 크다"면서도 "다만 제주 등은 현 제도로는 문제가 있다는 것 또한 분명하다"고 말했다.
이에 따라 공천관리위원회의 경선 방식을 확정하는 오는 11일까지 새누리당의 내부논란은 계속 이어질 것으로 전망된다.
민주당 역시 통합신당 출범을 앞둔 가운데 공천 룰을 놓고 내홍 조짐이 일고 있다.
통합신당 출범 이후 공천 룰을 정해야 하는 상황에서 민주당과 새정치연합 일각에서 제기되고 있는 공론조사식 배심원제에 대해 기존의 민주당 후보들이 강하게 반발하고 있기 때문이다.
이 제도는 공신력이 높은 여론조사기관이 지역과 연령별로 일정 규모 이상의 패널을 뽑고 정견 발표와 정책토론회·TV토론을 마친 뒤 후보를 결정하는 방식이다. 다만 이 과정에서 당원의 경선 참여는 원천적으로 제외된다.
경기지사 출마를 선언한 김진표 의원은 이날 기자와 만나 "민주당을 지탱해주는 당원이 경선에 참여하지 못하는 것은 당 경선이 될 수 없고 당원이 참여하지 못할 경우 새누리당 후보에게 유리한 역선택의 문제가 불거질 수 있다"며 "당원의 경선 참여는 어떠한 방식으로든 보장돼야 한다"고 강조했다.
김 의원은 이어 "또 민주당과 새정치연합이 동수로 각각 500명의 당원을 참여하게 하는 경선이 이뤄질 경우 후보가 많은 민주당은 당원의 표가 분산되는 부작용도 예상된다"며 "결국 한개의 안만으로는 경선의 룰을 만들 수 없고 여러 가지 방안이 복합적으로 어우러져야 할 것"이라고 부정적인 입장을 보였다.
반면 경기도지사 선거 출마를 준비 중인 원혜영 의원은 이날 한 라디오 방송에 나와 "정치개혁을 위해 공천을 포기했듯이 국민에 대한 약속을 지키고 새로운 정치를 구현하기 위한 뼈를 깎는 모습이 필요하다"며 공론조사식 배심원제를 주장했다.
