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정부가 평균 4.9% 전기요금을 올리기로 했지만 한국전력은 웃지도 울지도 못하는 상황이다. 쌓여가는 적자를 해소하기 위해서는 10% 이상 조정이 필요했지만 지식경제부가 추진한 7.6%안마저 물가안정을 위한 명목으로 4.9%로 최종 확정됐기 때문이다. 현재 한전으로서는 평균 원가보상률(전기요금을 생산원가로 나눈 값)이 86% 수준이어서 전기를 판매하면 할수록 적자를 볼 수밖에 없다. 100원을 팔면 14원 적자를 보는 셈이다. 이에 따라 한전의 영업이익은 ▦지난 2008년 3조7,000억원 적자 ▦2009년 6,000억원 적자 ▦2010년 1조8,000억원 적자 등으로 3년간 모두 6조1,000억원의 적자를 기록했다. 부채도 2006년 말 20조6,000억원에서 지난해 말 33조4,000억원으로 대폭 확대됐다. 정부는 다음달부터 전기요금이 인상되면 원가회수율이 90.3%로 상승돼 5개월간 약 8,000억원가량 수익이 늘어날 것으로 추산하고 있다. 연간 전체로 보면 1조9,600억원이다. 그나마 한전으로서는 조금 숨통이 트이게 된 것이다. 그럼에도 전기요금 로드맵 발표가 사실상 무기한 지연되고 연료비 연동제 도입도 미뤄져 한전의 재무구조 개선은 쉽지 않을 것으로 전망된다. 한전은 전기요금 인상요인을 최대한 자체 흡수하기 위해 강도 높은 경영 효율화 대책을 추진해 매년 약1조원 이상의 원가절감 노력을 강구하기로 했다. 구체적으로 보면 송전 철탑 설치간격 30% 확대, 주상변압기 콤팩트화 등으로 송ㆍ배전 투자비를 절감하고 물류센터 광역화(14개→8개), 자가통신망 확대 등을 추진할 계획이다. 아울러 송전 손실을 최소화하는 초전도 케이블 적용해 정보기술(IT)융합 스마트그리드 구축 등 IT를 접목해 전력효율을 향상시켜 전력공급 비용을 절감할 방침이다.
