전국경제인연합회가 오는 21일 열리는 올해 첫 회장단 회의에서 변신을 모색한다.우선 향후 기업활동의 방향지침이 될 기업윤리헌장 개정안의 윤곽이 처음으로 모습을 드러낸다.
기업윤리헌장은 지난 95년 전직 대통령의 비자금파문으로 주요그룹 총수들이 줄줄이 검찰에 소환된 뒤 새로운 기업경영풍토를 조성한다는 명분으로 96년 처음 제정됐던 것. 그러나 국제통화기금(IMF)체제 이후 재벌개혁이 대세로 자리잡으면서 기업경영풍토의 획기적인 개혁을 실천하는 구체적인 내용을 담아야한다는 안팎의 압력에 밀려오자 전경련이 수정작업에 착수했다.
전경련 실무진들은 정경유착을 뿌리뽑기 위해 정치자금제공 금지와 부당내부거래 금지 등을 아예 명문화, 윤리헌장에 포함시키는 방안을 갖고있다. 일부에서는 사회적으로 큰 파장을 불러오는 물의를 일으키거나 윤리헌장에 위배되는 탈법적 행위를 했을 경우 회원사에 제재를 가할 수 있는 징계권조항까지 담는 방안도 검토하고 있다. 김우중(金宇中) 전경련회장도 이런 의견에 힘을 실어주고있는 것으로 알려졌다.
그러나 이처럼 획기적인 기업윤리강령이 실제 만들어질 지는 여전히 미지수다. 재계와 전경련 일각에서는 헌장 내용이 너무 구체적일 경우 향후 운신의 폭을 스스로 좁힐 수 있다는 반대입장이 고개를 들고있다. 특히 회원사 징계에 대해서는 『임의단체인 전경련이 그런 징계를 한다고 무슨 의미를 갖겠느냐』는 회의론을 내놓고있다.
자칫 기업윤리헌장을 처음 제정할 당시 정치자금제공 금지 규정을 헌장에 포함시키는 문제를 놓고 논란을 벌이다 유야무야한 전철을 밟을 수 있다는 우려가 높다. 어쨌든 전경련은 오는 21일 월례 회장단회의에 수정안을 올려 최종 문안을 마련하고 오는 2월 정기총회에서 정식으로 채택할 예정이다.
21일 회장단회의에서 논의될 또 하나의 주제는 회장단 재편이다. 회장단 재편은 단순히 회장단 구성원 개개인의 변화에 그치지않고 전경련의 향후 위상과 직결될 것으로 보인다.
현재 재벌총수 자격으로 회장단에 포함된 인사중 상당수가 탈락할 게 확실하다. 전경련은 부도나 그룹해체, 워크아웃(기업개선작업) 등으로 멤버자격을 잃은 회장들대신 각 업종대표와 중견기업대표, 공기업대표, 여성대표, 외국기업대표 등이 새로 참여할 것으로 예상하고 있다.
전경련 관계자는 『그동안 전경련이 재벌들의 이익을 대변하는 단체로만 인식돼온 측면이 많다』며 『앞으로 명실상부한 재계 대표조직으로 거듭나기 위해선 오너중심의 회장단구성을 과감히 탈피할 필요가 있다』고 밝혔다. 특히 그동안 재벌총수만 회장단에 참여, 업계대표로서 큰 역할을 하고있는 전문경영인들의 참여가 원천적으로 불가능했는데 앞으론 상당한 변화가 있을 것으로 예상했다. 【손동영 기자】
