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이팔성(사진) 우리금융지주 회장이 10일 해외 금융회사 3곳에 대한 인수합병(M&A)을 추진하고 있다고 밝혔다.
이 회장은 이날 서울 장충체육관에서 열린 '설맞이 행복한 나눔' 행사에서 기자들과 만나 "동남아시아 2곳에서 M&A를 진행하고 있는데 하나는 (인수작업이) 상당히 많이 진행됐다"며 이같이 말했다. 이 회장은 또 "유럽과 아시아 사이 지역에 한 곳을 추가로 보고 있다"고 전했다.
우리금융지주 관계자는 이에 대해 "동남아시아와 서남아시아 지역 금융회사를 대상으로 인수 여부를 검토하고 있다"며 "아직 양해각서(MOU) 체결 등은 하지 않은 상태"라고 설명했다.
금융권에서는 우리금융이 인도네시아와 미얀마 등지에서 현지 은행 인수작업을 벌이고 있는 게 아니냐는 해석을 내놓았다. 시중은행 고위관계자는 "현재 동남아 지역에서 은행을 인수할 만한 곳은 인도네시아 뿐"이라며 "서남아시아 지역 중 인도는 해외자본에 시장을 개방하지 않고 있는데 미얀마가 최근 문호를 넓히려고 하고 있다"고 말했다.
이 회장은 배당 문제에 대해 "지난해 주당 250원의 배당을 했는데 이번에는 그보다 많으면 좋을 것"이라며 "오랜만에 이익이 많이 나 수액주주들의 기대가 클 것"이라고 말했다. 시장의 기대에 부응할 수 있는 정도의 배당을 하겠다는 뜻이다.
민영화 의지도 다시 한번 피력했다. 이 회장은 "오매불망 우리금융의 민영화를 바라고 있다"며 "당국에서 좋은 시그널을 보냈기 때문에 기대를 많이 하고 있다"고 언급했다. 다만 "민영화 방식은 어떤 방식이 좋을지 잘 모르겠다"며 한발 물러섰다.
최근 카드분사 등과 관련해 당국과 입장이 충돌하는 게 아니냐는 질문에는 "금융 전체의 테두리에서 보는 것과 개별 회사에서 보는 시각은 다를 수 있다"면서 "그러나 장기적으로 금융산업의 발전이라는 측면에서 보면 (의견은) 같다"고 강조했다.
