북핵공조로 '글로벌 수준 동맹' 격상방안 논의<br>FTA 비준 재강조등 실용외교도 적극 나설듯
 | | 이명박 대통령 내외가 16일미국 워싱턴에서 열리는 한미 정상회담에 참석하기 위해 15일 성남 서울공항에서 출국하기 직전 환송객들에게 손을 들어 인사하고 있다. /손용석기자 |
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16일 한미정상회담… 북핵 공조통해 '전략 동맹' 강화
'통미봉남' 전략 무력화·국제무대서 위상 제고FTA 비준 재강조등 실용외교도 적극 나설듯
워싱턴=온종훈기자 jhohn@sed.co.kr
이명박 대통령 내외가 16일미국 워싱턴에서 열리는 한미 정상회담에 참석하기 위해 15일 성남 서울공항에서 출국하기 직전 환송객들에게 손을 들어 인사하고 있다. /손용석기자
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이명박 대통령은 16일(현지시간) 버락 오바마 미국 대통령과 정상회담을 갖고 북핵 문제에 대한 한미 공조를 통해 북한의 핵 확장 억제에 나선다. 지난해 4월 조지 W 부시 전 대통령과 정상회담에서 합의한 양국 간 '21세기 전략적 동맹관계'를 북한 도발에 대한 공동대응이라는 공통의 주제를 통해 재확인하는 한편 실질적 협력 방안을 논의하게 된다.
두 정상은 이번 회담 기간 중 단독과 확대 정상회담, 공동 기자회견, 오찬 등을 통해 세시간 가까이 함께 시간을 보내면서 상호 관심사에 대해 기탄 없는 대화를 나눌 것으로 예상된다.
두 정상이 나눌 대화의 주제는 단연 북한문제가 될 것으로 보인다. 최근 북한의 2차 핵실험과 대륙 간 탄도미사일(ICBM) 발사 위협에다 북한의 국지적인 도발 징후까지 예상되는 가운데 진행되는 회담이기 때문에 국제사회의 관심은 더욱 집중되고 있다.
이 대통령은 특히 이번 한미 정상회담에 어느 때보다 의미를 부여하고 있다는 것이 청와대 측의 설명이다.
김대중ㆍ노무현 정권 당시 손상된 한미관계를 지난해 부시 전 대통령과 회담을 통해 어느 정도 원상복원했다면 이번 회담을 계기로 이를 더욱 공고히 하겠다는 취지다.
이 대통령과 오바마 대통령은 지난해 합의된 양국 간 전략동맹관계를 심화ㆍ발전시키는 방안에 대해 주력할 것으로 보인다. 두 정상은 핵 우산제공 등 한미연합방위태세를 확인하는 동시에 한미동맹을 글로벌 수준의 동맹으로 발전시키고 협력동반자로서의 길을 공고히 하는 내용의 '한미동맹 미래비전 선언'을 채택할 것으로 전해졌다. 최근 북한의 잇단 무력도발에 대해 양국 간 공조 강화도 자연스럽게 대화 테이블에 올라올 것으로 전망된다.
북한의 '통미봉남(通美封南)' 전략을 무력화하는 동시에 미국과의 탄탄한 공조를 통해 북핵문제 해결을 통한 한반도 평화구축은 물론 국제무대에서 위상 제고 효과를 함께 거두겠다는 전략이다.
이 대통령은 이와 함께 이번 방미에서도 국익을 앞세운 '실용외교' 원칙을 예외 없이 적용한다는 계획이다.
오바마 정부 출범 직후 미 행정부 일각에서 부정적인 입장을 밝혀 논란이 됐던 한미 자유무역협정(FTA)에 대해 이 대통령은 양국 의회의 비준 필요성을 거듭 강조한다는 계획으로 진전의 모멘텀이 마련될 수 있을지 주목된다.
이 대통령은 방미 첫날인 15일(현지시간) 힐러리 클린턴 국무장관, 로버트 게이츠 국방장관, 티머시 가이트너 재무장관, 론 커크 무역대표부(USTR) 대표 등 오바마 행정부 핵심 각료들과 연쇄 접견을 하고 양국 간 분야별 현안을 논의한다. 이어 16일 정상회담을 마친 후 상ㆍ하원 지도부간담회, 한미 CEO 간담회, 한반도 전문가 간담회 등도 잇따라 갖는다.
안보와 경제라는 두마리 토끼를 잡기 위한 'MB식 실용외교'의 면모를 다시 한번 확인시켜 줄 것으로 기대된다.
청와대의 한 관계자는 "두 정상 간 축적된 신뢰와 우의를 바탕으로 심도 있는 대화를 나눔으로써 양국의 전략동맹을 더욱 공고히 하게 될 것"이라면서 "양국 간 현안 외에도 글로벌 금융위기 공조, 기후변화 대응 및 저탄소 녹색성장 등 글로벌 이슈에 대해서도 폭넓은 의견교환이 있을 것"이라고 말했다.
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