국제 정치·사회

“엘 니뇨가 바다거북 알 프라이 만들수도” 환경단체 경고


열대 태평양 해수면 온도의 상승에 따른 이상 기후 현상을 유발하는 ‘엘 니뇨’가 바다거북의 생태계를 위협한다는 주장이 나왔다.

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중남미 뉴스네트워크인 텔레수르는 22일(현지시간) 해변의 모래 온도가 올라가 모래 속에서 부화를 기다리는 바다거북의 알이 마치 달궈진 프라이팬 위의 달걀처럼 익어버리는 현상이 생길 수 있다고 보도했다. 매년 수 천마리의 바다거북이 알을 낳는 중미 파나마의 푼타 카메 해변의 모래 온도를 최근 측정한 결과 섭씨 36도까지 관측됐다. 바다거북의 알이 부화하기에 적정한 온도는 26∼35도지만 최근 점점 올라가면서 알이 정상적으로 부화하는데 영향을 미칠 것이 우려된다는 것이다.

또 온도가 올라가면 부화하는 바다거북이 암컷으로 결정될 가능성이 크기 때문에 결과적으로 수컷 개체 수가 상대적으로 줄어 번식이 위협받는 현상도 벌어질 수 있다고 우려했다. 거북펀드 관계자는 “이상 기온은 바다거북 탄생의 보금자리를 뜨거운 프라이팬처럼 만들어 생존을 위협하고 있다”고 말했다. 세계 기상 학자들은 올해 성탄절을 전후로 지난 60년간 최악의 피해를 줄 것으로 예상되는 엘 니뇨 현상이 발생할 것으로 전망하고 있다./디지털미디어부

김능현 기자
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