최경수 한국거래소 이사장 인터뷰/권욱기자이달 말 3년 임기가 끝나는 최경수(사진) 한국거래소 이사장이 연임을 포기했다. 최 이사장의 뒤를 이어 거래소를 이끌어갈 신임 이사장으로는 전직 금융권 고위 관료가 유력한 후보로 떠오른 것으로 알려졌다.
12일 금융투자업계에 따르면 최 이사장은 이날 최종 마감한 거래소 이사장 공모 절차에 지원하지 않은 것으로 확인됐다. 금융권의 한 고위 관계자는 “최 이사장이 이사장 연임 포기 의사를 밝힌 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 최 이사장은 이날 퇴근 직전 연임 의사를 묻는 서울경제신문 기자의 질문에도 지원 여부를 밝히지 않으며 포기 의사를 간접적으로 내비치기도 했다.
최 이사장이 연임을 포기함에 따라 거래소 이사장은 새로운 인물로 교체될 것으로 전망된다. 이날 마감한 이사장 공개모집에는 금융기관에서 근무한 전직 고위 관료 등이 대거 지원한 것으로 전해졌다.
거래소는 지난 2일 차기 이사장 선임을 위한 이사후보추천위원회(후추위)를 구성한 데 이어 5일에는 거래소 홈페이지를 통해 공개 모집공고를 게재했다. 거래소 이사장은 자본시장과 금융투자업에 관한 법률에 따라 후추위의 추천을 거쳐 증권사 등 36개사 주주대표가 참여하는 주주총회에서 최종 선임하게 된다. 후추위는 사외이사 5명과 코스피·코스닥 상장사 대표 각 1명, 금융투자협회 추천 2명 등 총 9명으로 꾸려진다. 지원자들은 자기소개서와 직무수행계획서 등이 포함된 서류심사를 거쳐 후보군을 추린 뒤 면접심사를 통해 후추위의 추천 후보로 낙점 받게 된다.차기 거래소 이사장 공모에는 정찬우 전 금융위원회 부위원장 등 전직 관료를 포함, 5~6명 정도가 응한 것으로 전해졌다.
당초 금융투자업계에서는 최 이사장의 연임 가능성이 유력하게 거론돼왔다. 금융당국과 거래소가 지난해부터 강한 의지를 갖고 추진해온 거래소 지주회사 전환 등을 담은 자본시장법 개정안이 여전히 국회 문턱조차 넘지 못하고 있기 때문이다. 이달 문을 연 20대 정기국회에서 법 통과를 재추진해야 하는 만큼 중도에 이사장을 교체하는 것은 적절하지 않다는 주장이 연임설에 힘을 실었다. 또 3년 임기를 보장받기 어려운 정권 말기라는 점도 연임설을 뒷받침했다.
하지만 최 이사장의 임기 만료가 다가오면서 갑자기 교체로 기류가 바뀐 것으로 보인다. 거래소 이사장은 후추위라는 후보 검증 절차를 거치긴 하지만 사실상 청와대가 낙점해왔다. 금융권의 한 관계자는 “연임을 꿈꾸던 최 이사장으로선 윗선으로부터 교체 방침을 전달받고 연임을 포기한 것 아니겠냐”고 전했다.
