이명박 정부 시절 경찰의 ‘댓글공작’을 총지휘한 혐의를 받는 조현오 전 경찰청장이 일주일 만인 12일 서울 서대문구 미근동 경찰청에 2차 출석했다./연합뉴스이명박 정부 시절 경찰의 ‘댓글공작’을 총괄한 혐의를 받는 조현오 전 경찰청장이 일주일 만인 12일 경찰에 2차 출석했다. 경찰청 특별수사단은 이날 오전 조 전 청장을 직권남용 권리행사방해 피의자로 서울 서대문구 미근동 경찰청으로 소환해 조사하고 있다.
지난 5일 처음 출석해 14시간가량 피의자 조사를 받았던 그는 2010∼2012년 경찰청장 재직 당시 경찰청 보안국과 정보국 등 각 조직을 동원해 온라인에서 정부에 대한 우호적인 여론을 조성하고자 경찰관들에게 댓글을 달게 하는 등 사이버 여론대응 활동을 주도한 혐의를 받는다. 수사단은 이날 조 전 청장을 상대로 댓글공작 기획 의도, 실행체계, 공작으로 대응한 현안 등을 보강 조사하고 추후 신병처리 방향을 정할 계획이다.
오전 9시께 출석한 조 전 청장은 “허위사실로 경찰을 비난하는 경우 적극 대응하라는 말을 공문으로 전국 경찰에 하달했고, 공개 회의 석상에서 공식적으로 지시했다”며 “이게 어떻게 여론조작이고 정치공작인가”라고 설명했다. 그는 자신을 수사하는 경찰청 특별수사단에 “일부 일탈된 글을 언론에 흘려 여론을 호도하려 들지 말고 모든 트윗과 댓글을 공개하라”고 요구했다.
조 전 청장 재직 당시 경찰청 보안국은 차명 아이디(ID)나 해외 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하는 등 수법으로 민간인 행세하며 구제역 등 각종 현안과 관련해 정부를 옹호하는 내용의 댓글 4만여건을 쓴 것으로 드러났다. 윗선 지시를 받은 정보경찰관들도 가족 등 타인 계정을 이용해 일반인으로 가장하며 한진중공업 ‘희망버스’나 한미 자유무역협정(FTA)과 관련해 정부를 옹호하는 댓글 1만4,000여건을 달았다고 수사단은 파악하고 있다.
조 전 청장은 경기지방경찰청장으로 재직하던 2009년 쌍용자동차 파업농성 대응 과정에서도 경기청 소속 경찰관들로 ‘인터넷 대응팀’을 꾸려 노동조합 비난 여론을 조성하고자 유사한 작업을 진행한 것으로 밝혀졌다. 금속노조 쌍용자동차지부 조합원들은 조 전 청장 출석 전 경찰청 앞에서 기자회견을 열고 “쌍용차 살인진압 계획자로 밝혀진 조현오 전 청장을 즉각 구속하고 살인진압에 대한 법적 책임을 명확히 물어야 한다”고 주장했다.
/홍나라인턴기자 kathy9481@sedaily.com
