도널드 트럼프 미국 대통령과 영부인 멜라니아. /AP연합뉴스도널드 트럼프 미국 행정부가 “북한의 비핵화에 진전이 없으면 내년 봄에 한미 연합군사훈련을 재개할 가능성이 있다”고 일본 정부에 전달한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 6·12 북미정상회담 이후 기자회견에서 북한과의 협상기간 한미 연합훈련의 중단 방침을 밝힌 바 있다.
교도통신은 13일 복수의 일본 정부 소식통을 인용한 기사에서 “미국 당국자가 지난 9월 이후 수회에 걸쳐 전달했다”며 이같이 전했다.
통신은 한국 국방부가 대규모 한미훈련 재개 여부에 대해 12월 1일까지 판단할 계획을 밝힌 가운데 미국이 이 시한을 앞두고 북한에 군사적 압력을 가하기 위한 훈련 재개가 있을 수 있다는 생각을 일본에 설명한 것이라고 분석했다. 대북 압박 유지를 강조하는 일본 측에선 북한의 핵 보유를 인정하지 않는 미국의 자세가 드러난 것으로 보고 이를 긍정적으로 평가하는 목소리가 나오고 있다고 통신은 전했다.
보도에 따르면 미국 당국자가 재개 가능성을 언급한 것은 키리졸브 연습과 독수리 훈련이다. 지휘소 훈련인 키리졸브 연습은 연합방위태세 점검과 전쟁 수행절차 숙달에 중점을 두고 있다. 이어 열리는 독수리 훈련은 실제 병력과 장비가 움직이는 야외기동훈련(FTX)이다. 일본 정부 소식통은 “북한이 비핵화를 위해 전향적으로 대처하고 있다고 말하기는 어렵다”며 “(훈련) 중단을 표명한 트럼프 대통령의 인내에도 한계가 있다”고 통신에 말했다.
북한의 핵·미사일 문제와 관련, 일본 정부 내에선 미국 정부가 상당한 정도의 압력을 행사하지 않으면 북한의 완전한 비핵화를 실현할 수 없다는 견해가 많다고 통신은 전했다. 일본 외무성 간부는 “북미 협상이 진전하지 않는 가운데 대규모 훈련을 계속 중단하면 북한을 이롭게 할 것”이라고 말했다.
