항공모함으로 개조될 예정인 일본 해상자위대 호위함 ‘이즈모’가 지난해 5월 헬리콥터를 탑재하고 항해하고 있다. 해상자위대는 오는 22일 일본 남쪽 태평양상에서 처음으로 미영일 공동훈련을 실시할 예정이라고 밝혔다./연합뉴스일본 해상자위대는 미국과 영국 해군, 그리고 일본 해상자위대가 오는 22일 일본 남쪽 태평양상에서 공동훈련을 한다고 18일(현지시간) 밝혔다.
3국 해군 및 해상자위대가 공동훈련을 하는 것은 이번이 처음이다. 3국간 연대를 과시함으로써 동·남중국해를 중심으로 해상 진출을 강화하는 중국과 북한을 겨냥하기 위한 것으로 분석된다.
훈련에는 해상자위대의 호위함 ‘이즈모’와 P-1 초계기, 영국 해군 호위함(프리깃함) ‘아가일’, 미 해군의 P-8A 초계기와 함정 등이 동원된다. 훈련은 전투 장면을 포함한 다양한 상황을 상정해 각국 함정의 역할 분담 및 정보 공유 절차 등을 확인하는 방식으로 진행된다.
훈련에 동원되는 해상자위대의 이즈모는 일본 정부가 전투기를 탑재해 먼바다에서도 운용할 수 있는 항공모함으로 개조하기로 한 유형의 경항모급 헬기 탑재 호위함이다. 영국 해군 아가일은 공동훈련 후 태평양 공해상 등에서 외국 선박의 석유 등을 북한 선박에 몰래 옮겨 싣는 환적(換積) 감시에도 나설 예정이다. /윤서영 인턴기자 beatriz@sedaily.com
