오피니언

[서경이 만난 사람]김도연 포스텍 총장 "기업인 존경받는 사회 돼야 경제도 잘돼"

군대처럼 기업인도 사기 중요

피땀 흘리며 회사 키워왔는데

징벌적 상속세는 너무 불합리

김도연 포스텍 총장이 18일 서울경제신문과의 인터뷰에서 기업인의 사기를 강조하고 있다. /이호재기자.김도연 포스텍 총장이 18일 서울경제신문과의 인터뷰에서 기업인의 사기를 강조하고 있다. /이호재기자.



“기업인의 사기가 중요합니다. 기업인을 존경하는 사회가 돼야 경제가 잘될 수 있고 명실상부한 선진국이 될 수 있어요.”

김도연(사진·66) 포스텍 총장은 지난 18일 서울 웨스틴조선호텔에서 가진 서울경제신문과의 인터뷰에서 “신문에서 ‘기업 길들이기’라는 어휘를 볼 때마다 ‘기업은 존경할 대상이 돼야 하는데…’라는 생각이 든다”며 안타까움을 털어놓았다.


그는 “기업인의 성취를 인정하고 존경해야 한다”며 “삼성이나 포스코 등의 기업이 얼마나 많은 고용을 창출하느냐”고 반문했다. 기업을 군에 비유하면 군 지휘관의 사기가 중요하듯이 기업인의 사기가 중요하다는 것이다.

가업상속 규제 완화도 거론했다. 그는 “1960~1970년대 창업한 중견기업인 가운데 증여·상속에 관해 고민하는 기업인이 많다”며 “이들은 피땀 흘려 일궈왔는데 세금을 징벌적으로 육십몇%나 내야 해 ‘너무 불합리하다’고 생각한다. 중견기업을 두 번 상속하면 흔적이 없어져 그 전에 팔아버리려 한다”고 소개했다.


그는 “세계적으로 최고 부자 100명이 세계 인구 절반(40억명)보다 더 많은 부를 지니고 있다. 앞으로 이런 부익부가 심화돼 10명이 그런 부를 갖게 될 것”이라며 “이런 부익부를 억제하기만 하면 산업혁명이 안 된다”고 주장했다. 기업인이 돈을 벌어 세금을 내고 고용을 창출하는 것을 격려해줘야 한다는 것이다.

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미래 먹거리 등 성장동력을 확충하기 위해서는 ‘앞선 기술력과 튼튼한 조직력, 기업인의 사기’라는 삼박자가 맞아떨어져야 한다고 강조했다. 그는 “전시에는 전투를 군이 하지만 평시에는 기업이 한다”며 제일 중요한 게 기술력이라고 꼽았다. 하지만 일본 등을 따라잡기도 벅찬데 중국에 바이오, 인공지능(AI), 빅데이터 등 신성장 분야에서도 뒤처지고 있는 게 현실이라고 진단했다. 그는 “시장은 기업이 잘 안다. 정부가 산업정책을 펼 때 지향하는 바가 다르더라도 기업 등 전문가의 의견을 경청해야 한다”고 주문했다.

그는 “군에서 육해공군이 따로 움직이면 안 되듯이 기업도 대기업과 중소기업, 노와 사가 각자 이익만 추구하면 안 된다. 노노갈등이나 정규직·비정규직 갈등도 있는데 육군도 포병·보병 갈등이 생기면 전쟁할 수 없는 것 아니냐”고 우려했다.

그는 “우리 경제는 럭비로 치면 터치다운 하기 전에 주춤하고 있는 형국이다. 4~5년 전 바이오사를 창업한 저희 포스텍 교수도 ‘36명의 직원 중 6명을 내보냈다’고 하소연하더라”고 말했다.

정부의 중재자 역할도 강조했다. 그는 “스마트폰 등 삶을 바꾸는 파괴적 기술은 기업에서 잉태됐고 정부와 대학은 이에 협력해야 한다”며 “정부가 확실한 미래 비전을 갖고 편견 없이 중재자 역할을 해야지, 한쪽 편을 들면 안 된다”고 지적했다. 노동개혁도 지지부진하고 승차공유 등 사회적 갈등 조정도 잘 안 되는 현실에서는 4차 산업혁명이 꽃피우기 힘들다는 얘기다.

그는 “정권이 바뀌면 1~2년 내에 많이 바꿀 것 같지만 그렇지 못하고 바람직하지도 않다”며 “국민도 좀 더 느긋하게 기다려줘야 한다”고 말했다. 이어 “감옥에서 27년을 보낸 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령이나 로널드 레이건 전 미국 대통령이 유머를 잃지 않았는데 우리 정치 지도자들도 유머를 가졌으면 한다”고 덧붙였다. /고광본 선임기자 kbgo@sedaily.com

고광본 기자
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