김연철 통일부 장관 후보자/연합뉴스북한의 개성 남북공동연락사무소 철수 이후 미국과 북한 매체들이 연이어 ‘한미동맹의 균열’을 언급하고 있는 가운데 김연철 통일부 장관 후보자는 24일 “장관에 취임한다면 우선 공동연락사무소를 조속히 정상화함으로써 남북 간 신뢰 구축과 지속 가능한 남북관계를 정착시키기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
김 후보자는 이날 국회 외교통일위원회에 제출한 인사청문회 서면 질의 답변서에서 이같이 밝히고 “연락사무소를 통한 남북 간 소통을 더욱 활성화하고 연락사무소의 기능을 확대·발전시켜 나가기 위한 방안도 모색하겠다”고 강조했다.
김 후보자는 개성공단과 금강산관광 재개를 위해 다양한 채널로 미국과 협의하며 ‘인식 공유’를 위해 노력하겠다는 구상도 소개했다. 그는 “향후 다양한 채널을 통해 미국과 긴밀히 협의하며 개성공단 및 금강산 관광 재개 방안을 신중히 검토해 나갈 계획”이라며 “(두 사업이) 한반도 평화 정착을 촉진하고 북한의 비핵화 달성에도 기여할 수 있다는 점에 대해 미국과 인식을 공유해 나가겠다”고 밝혔다.
또한 그는 “남북관계 개선을 통해 한반도 평화를 정착시키고 북한의 변화를 유도하는 데 기여할 수 있다는 점에서 (개성공단의) 재개는 꼭 필요하다고 생각한다”고 말했다. 그는 “유엔 안보리 결의에서 개성공단·금강산관광 사업을 특정해 금지하고 있지는 않으나 사업을 진행하기 위해 필요한 금융·물품·서비스 등과 관련한 규정들이 광범위하게 연관될 것으로 보인다”고 설명했다.
김 후보자는 유엔 안정보장이사회 대북제재 완화 문제에 대해서는 “북한을 대화의 장으로 견인하는 데 제재가 일정 부분 역할을 해왔다고 생각한다”면서도 “제재는 그 자체가 목적이 아닌 바 제재 일변도의 대북 압박보다는 제재와 대화를 병행하면서 북한의 비핵화를 견인해 나가는 것이 중요하다”고 말했다.
김정은 북한 국무위원장의 서울 답방에 대해서는 “평양 공동선언 합의 사항인 만큼 이행될 수 있도록 최선을 다해야 한다”면서도 구체적인 시기는 신중하게 검토하겠다는 방침을 덧붙였다.
