9일부터 부산에서 대량살상무기(WMD) 불법확산 차단을 위한 확산방지구상(PSI) 아시아태평양지역 연례훈련이 열리는 가운데 해상차단훈련은 제외됐다. 최근 판문점에서 북미 정상 간 깜짝 회담이 열리는 등 하노이 노딜 이후 다시 북핵 해결을 위한 회담재개를 앞두고 북한을 의식한 게 아니냐는 관측이 나온다.
8일 외교부는 WMD 불법확산 차단을 위한 PSI 아시아태평양지역 연례훈련인 ‘이스턴 인데버(Eastern Endeavor) 19’가 9일부터 오는 12일까지 부산에서 개최된다고 밝혔다. 미국·뉴질랜드·싱가포르·호주·일본·한국 등이 참여하는 이번 훈련은 학술회의와 WMD 확산 관련 가상시나리오를 놓고 국가 간 협력방안을 논의하는 도상연습(TTC·Table Top Exercise)을 중심으로 이뤄진다. 지난해와 달리 공해상에서 WMD 운반 선박을 발견한 상황을 가정하고 군함을 동원해 이를 막아내는 해상차단훈련(LIVEX)은 실시하지 않는다. 일본이 지난해 7월 말 주관한 PSI 연례훈련에서는 지바현 보소반도 남쪽 해상에서 해상차단훈련이 이뤄졌고 북한 대외선전용 매체는 이를 문제 삼으며 비판한 바 있다. 이 때문에 북핵 해결을 위한 북미 간 회담 재개를 앞두고 북한을 의식했다는 분석이 나온다. PSI 아태지역 연례훈련은 2014년부터 미국·뉴질랜드·싱가포르·호주·일본·한국이 순차적으로 개최해왔다. 이번 훈련에는 러시아·베트남 등 아시아태평양지역 PSI 참여국 전문가와 인도네시아·라오스·미얀마·인도·파키스탄 등 PSI 비(非)참여국도 옵서버(참관인) 자격으로 참가한다.
