합동참모본부는 “북한이 오후4시59분 함경남도 연포 일대에서 동해상으로 발사한 초대형 방사포로 추정되는 단거리발사체 2발을 포착했다”고 밝혔다. 발사체의 최대 비행거리는 약 380㎞, 고도는 약 97㎞로 탐지됐다. 2발은 30여초 간격으로 발사됐다. 추가 제원은 한미 정보당국이 정밀 분석하고 있다.
지난달 31일 평안남도 일대에서 초대형 방사포로 추정되는 발사체를 동해상으로 2발 발사한 지 28일 만이다. 북한은 올해 들어 이번까지 13번째 발사체를 쏘아 올렸다.
한미 양국은 이 발사체를 정밀 분석하고 있다. 북한은 지난 23일 서해 북방한계선(NLL) 인근 창린도에서 해안포 사격을 한 후 이번에는 미상 발사체 발사 등 ‘저강도 도발’을 이어가는 양상이다.
합참은 북한의 추가 발사에 대비해 관련 동향을 추적 감시하며 대비태세를 유지하고 있다. 합참은 북한의 이 같은 행위는 한반도 긴장완화 노력에 도움이 되지 않는다며 강한 유감을 표명하고 군사적 긴장고조 행위를 즉각 중단할 것을 거듭 촉구했다.
일본 정부는 이 발사체를 탄도 미사일로 규정하고 강력하게 비판했다. 아베 신조 일본 총리는 이날 총리 관저에서 “우리나라의 영역과 배타적경제수역(EEZ) 낙하는 확인되지 않았지만 북한의 거듭되는 탄도미사일 발사는 일본뿐만 아니라 국제사회에 심각한 도전”이라는 입장을 밝혔다. 교도통신에 따르면 일본 정부는 북한 발사체 발사와 관련해 주중 대사관 경로를 통해 북한에 항의했다. 일본 외무성 간부는 기자단에 “이번 탄도미사일 발사는 일련의 유엔 안전보장이사회 결의 위반으로 극히 유감”이라고 말했다./권홍우기자 hongw@sedaily.com
