이주열 한국은행 총재가 지난달 27일 서울 중구 한은 본관에서 금융통화위원회 정기회의 개최 전 의사봉을 두드리고 있다./연합뉴스한국은행이 12일 금융통화위원회 정기회의를 개최했다. 이번 회의는 비(非) 통화정책방향 회의여서 기준금리 조정 등 통화정책 안건은 처리되지 않는다. 다만 세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 ‘팬데믹(세계적 대유행)’을 선포한 만큼 미시정책 안건이 의결될 가능성은 있다.
이날 한은은 “오늘 열리는 금통위 회의에 통화정책방향 관련 안건은 상정돼 있지 않다”며 “일반 안건을 처리한다”고 밝혔다. 코로나19의 확산세가 갈수록 심해지면서 기준금리 인하 여부가 주목된 데에 대한 답이다.
증권·투자 업계 등 금융시장도 한은의 기준금리 인하 단행 가능성이 제한적이라고 보고 있다. 공동락 대신증권 연구원은 “한은이 지난 2월 금통위에서 금리를 동결하는 대신 금융 중개 지원 대출 한도를 5조원 확대하는 등의 대응 방안을 이미 내놓은 상황”이라며 “현재 한국은행의 대응 방향은 금리보다는 금융 안정에 초점이 맞춰져 있다”고 설명했다.
앞서 이주열 한은 총재는 지난 10일 간부회의를 통해 가능한 정책 수단을 적극적으로 활용하여 금융 안정을 도모해 나가겠다고 밝혔지만, 금리에 대한 언급을 없었다.
다만 지난 2015년 3월26일 비통방 정기 금통위 회의에서 한은이 금융중개지원대출 한도를 5조원 증액하고 금리를 0.25%포인트 인하한 적이 있다. 금융중개지원 대출은 중소기업에 대한 시중 은행의 대출 확대 유도를 위해 한은이 은행에 직접 낮은 금리로 자금을 공급하는 제도다. 금리 인하에 비해 자금이 실물경제에 영향을 효과적으로 주도록 하는 제도다. 한은은 지난달 금통위 회의에서 금융중개지원대출 한도를 25조원에서 30조원으로 5조원 증액했다.
