정세균 국무총리. /연합뉴스정세균 국무총리가 K-방역으로 높아진 우리나라의 국제적 위상을 바탕으로 바이오·스마트헬스케어 등 신기술 분야에서 산학연 협력이 활발해지기를 기대한다고 밝혔다. 이를 통해 세계 시장 진출의 돌파구를 마련하겠다는 복안이다.
정 총리는 19일 정부세종청사에서 열린 제4차 국가산학연협력위원회에서 “향후 포스트 코로나 시대의 혁신 성장, 이른바 ‘한국판 뉴딜’이 성공하기 위해서는 산학연의 공고한 연계가 뒷받침돼야 한다”며 “비대면화와 디지털화로 특징되는 미래 사회는 새로운 일자리를 창출하고 그에 맞는 인재를 요구할 것”이라고 설명했다. 이어 “산업수요에 부응하는 인재가 배출돼 신산업이 발전하고 기술 개발과 연구가 활성화되는 선순환체계를 구축해야 한다”며 “특히 K-방역으로 우리의 국제 위상이 높아진 것을 계기로 바이오·스마트헬스케어 등 신기술분야의 산학연 협력이 활발하게 진행돼 세계시장 진출의 돌파구가 열리기를 기대한다”고 강조했다.
정 총리는 “아직 안심할 단계는 아니지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기를 극복하고 세계가 주목하는 방역 성과를 창출한 바탕에는 산학연 협력의 전통이 있었다”며 “미국을 비롯한 선진국들도 앞다퉈 수입을 원하는 우리의 정확도 높은 진단키트는 산학연 협력으로 개발이 가능했다”고 치하했다. 또 “정부는 오랫동안 연구·개발(R&D)을 지원했을 뿐 아니라 긴급사용승인을 통해 과감하게 규제를 걷어내서 개발된 제품의 시장 출시를 뒷받침했다”며 “산학연 협력의 모범을 창출함과 동시에 정부가 어떤 역할을 해야 하는가를 잘 보여주는 사례”라고 소개했다.
정 총리는 “하지만 몇 가지 성공사례에도 불구하고 아쉽게도 우리나라의 전반적인 산학연 협력의 현실은 기대 수준에 미치지 못한 것으로 평가를 받고 있다”며 “지난해 세계지적재산기구(WIPO)가 발표한 2019년 세계혁신지수(GII)에서 한국의 ‘산학연 협력’은 129개국 중 26위에 머물렀다”고 아쉬워 했다.
