국제 정치·사회

시진핑 방일 놓고 고민 깊어지는 아베

시 주석 방일 여당서도 반대 목소리 나와

코로나19 대응 미흡에 잇단 의혹에 지지율 추락

연내 방일 무리하게 추진하지 않을 듯

아베 신조 일본 총리./로이터연합뉴스아베 신조 일본 총리./로이터연합뉴스



시진핑 중국 국가주석의 방일을 놓고 아베 신조 일본 총리의 고민이 깊어지고 있다. 중국의 홍콩 보안법 추진과 관련해 일본 여당인 집권당에서 방일 반대 목소리가 잇따르고 있기 때문이다. 미국과는 전략적 동반자 관계를 유지하고 중국과도 경제 협력을 추진해야 하는 아베 총리 입장에서는 미국과 중국 사이에서 줄타기를 해야 입장이다.

6일 요미우리신문은 시 주석의 일본 방문이 홍콩 정세 악화와 일본 여당 내 반발로 연내 성사되기도 어려워지고 있다고 보도했다. 일본 정부 고위 관계자는 요미우리에 “시 주석을 연내 맞이할 수 있는 환경이 아니다”고 말했다.


당초 올해 4월로 예정됐던 시 주석의 국빈 방일은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 연기된 상태다.

일본 정부는 시 주석의 방일의 중요성을 언급하며 연내 방문 가능성을 시사하고 있다.

모테기 도시미쓰 일본 외무상이 지난 4일 일본의 한 방송에 출연해 시 주석 방일과 관련해 “11월로 예정된 주요20개국(G20) 정상회의가 먼저 진행될 것으로 보인다”고 밝혔다..


모테기 외무상은 중국 국가주석의 국빈 방일은 10년에 한 번 있는 이벤트라고 강조하면서 “계획된 방문을 충분히 준비하고 그것이 양국 모두에 결실을 보게 하는 것이 중요하다”고 말했다. 그러나 중국이 홍콩 보안법을 추진하는 등 홍콩에 대한 탄압을 강화하려는 움직임 속에 일본 여당 의원들을 중심으로 시 주석의 방일을 반대하는 목소리도 커지고 있다.

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자민당의 외교부회·외교조사회는 중국이 전국인민대표대회에서 홍콩 보안법 초안을 의결한 다음날인 지난달 29일 결의문을 통해 “(한 국가 두 체제) 제도의 근간 자체를 중국 측이 일방적으로 변경하는 것은 중대한 사태로, 결코 간과할 수 없다”고 비난했다. 또한 “홍콩의 지속 가능한 발전과 인권의 존중 및 법치에 대해 적절한 기회에 중국 측에 촉구해야 한다”며 아베 신조 총리의 대응을 요구했다.

자민당 측이 외교정책에 대해 아베 총리에게 대응을 요구한 것은 이례적이라는 분석이 나온다. 자민당의 외교부회·외교조사회 합동 회의에서 시 주석의 국빈 방일에 반대하는 의견이 잇따르면서 시 주석의 국빈 방일 재검토를 요구하는 내용도 결의문에 추가됐다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 개인적인 신뢰관계를 기반으로 무역·안보 등의 대외정책을 펼쳐온 아베 총리 입장에서는 여당의 의견을 무시하기는 어려운 상황이다. 자칫 시 주석의 방일이 중국을 압박하는 미국의 움직임에 반기를 드는 것으로 보일 수 있기 때문이다.

그러나 미국의 압박에 동참할 경우 반일 감정을 자극해 중국의 경제보복으로 이어질 수 있어 일본 입장에서는 사면초가다. 외무성의 한 관계자는 니혼게이자이신문에 “경제에 미치는 영향을 생각하면 일본은 쉽게 미국과 공동보조를 취할 수 없다”고 밝혔다.

시 주석 방일의 키를 쥐고 있는 아베 총리가 양국 간 논의가 끝난 사안에 대해 결정을 번복 할 가능성은 높지 않지만, 연내 방일을 무리하게 추진하지는 않을 것으로 전망된다. 코로나19와 잇단 의혹 등으로 지지율이 떨어진 아베 총리가 집권 여당의 반발을 무시하면서까지 무리수를 던질 가능성은 높지 않기 때문이다.


박성규 기자
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