호적과 친구를 뜻하는 영어(mate)의 합성어로 친하지 않은 관계의 형제자매가 서로를 지칭하는 말이다. 호적에 이름이 같이 올라 있는 형제지만 남처럼 부른다는 의미를 담고 있다.
자신의 선택과 무관하게 형제자매로 태어나 가족 구성권이 됐지만 성장 과정에서 생긴 서로에 대한 미운 감정과 서운함으로 소원해진 관계를 말하는 것으로 주로 젊은 세대들이 사용한다. 예컨대 인터넷 커뮤니티에서 ‘방을 함께 쓰는데 자기 옷 정리도 안 하고 쓰레기도 바닥에 그냥 버려요. 이런 호적메이트 정말 싫어요’나 ‘내 호적메이트(언니)가 날 무시해요. 어떻게 하죠’ 등의 게시글을 쉽게 볼 수 있다. ‘동근연지(同根連枝·형제는 한 뿌리에서 나온 가지)’는 머리가 아닌 마음으로는 수긍하기 어려운 명제일 수 있다.
