안철수 국민의힘 의원이 12일 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 ‘위기를 넘어 미래로, 민당정 토론회’에서 토론을 진행하고 있다. 성형주 기자차기 당권 주자로 꼽히는 안철수 국민의힘 의원이 12일 첫 정책 토론회를 개최했다. 이준석 대표의 불분명한 거취에 조기 전당대회 가능성이 열려 있는 가운데 안 의원이 차기 당권 확보를 위한 내부 스킨십 확대에 시동을 걸었다는 평가가 나온다.
12일 안 의원은 국회에서 ‘글로벌 경제 위기와 우리의 대응 방향’을 주제로 민당정 토론회를 열었다. 윤석열 정부의 110대 국정과제를 학습하고 입법까지 추진해 대통령직인수위원장으로서의 책임을 완수하겠다는 취지다. 안 의원은 “새 정부 출범 100일이 되는 8월 말까지 국정 주요 어젠다 세팅을 못 한다면 굉장히 곤란한 5년에 빠질 수 있다”며 “골든타임이라는 마음으로 여당 의원들이 똘똘 뭉쳤으면 한다”고 말했다.
토론회에는 여당 의원 40여 명이 몰려 문전성시를 이뤘다. 차기 당권 주자로 분류되는 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표, 정진석 의원, 김기현 의원을 비롯해 이철규·송석준·김정재 의원 등 친윤계 의원들도 대거 참석했다. 안 의원과 전략적 연대설이 제기된 장제원 의원은 불참했다. 조수진 의원은 축사에서 “(토론회에 온) 의원들만 봐도 정책 의원총회에 온 게 아닌가 생각한다”고 밝혔다.
이번 토론회는 차기 당권을 향한 몸풀기라는 해석이 지배적이다. 안 의원은 유력 당권 주자로 불리지만 당내 기반이 미약하다. 안 의원은 자신이 전문성을 갖춘 정책을 고리로 당원들과의 접촉을 늘리는 동시에 ‘윤석열 정부 지원사격’이라는 명분으로 민심의 호응도 노린 것으로 풀이된다.
하지만 안 의원은 “이 대표의 징계 결정 훨씬 전에 기획된 토론회다. 오해를 안 했으면 한다”고 경계했다. 권 대표 대행도 공부 모임은 통상적 의정 활동이라며 의원들에게 적극 권장했다. 그는 축사에서 “앞으로 (공부 모임이) 우후죽순 격으로 생겨나지 않을까”라고 기대감을 드러내며 “정치, 경제, 사회복지 개혁식으로 (분야가) 다양화됐으면 한다”고 말했다.
전당대회와 맞물려 공부 모임이 잇따라 발족하면서 당내 세력화 움직임에 대한 우려의 목소리도 나온다. 홍문표 의원은 서울경제와의 통화에서 “권 직무대행 체제 6개월 동안은 깃발 정치를 자제해야 한다”며 “(패거리로 비칠 수 있는) 공부 모임보다는 상임위원회별로 토론회 등을 열고 현안을 해결하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.
안철수(가운데) 국민의힘 의원이 12일 서울 여의도 국회의원회관에서 열린 ‘위기를 넘어 미래로, 민당정 토론회’에서 정진석(오른쪽) 국회부의장, 김기현 의원과 대화하고 있다. 성형주 기자
