조 바이든 미국 대통령이 20일(현지 시간) 캘리포니아 샌프란시스코에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 로이터연합뉴스조 바이든 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석을 ‘독재자(dictator)’로 지칭했다고 로이터 통신이 20일(현지 시간) 보도했다. 토니 블링컨 미국 국무장관이 중국 베이징을 방문해 시 주석을 만난 다음날 나온 발언으로 양국 긴장 완화 흐름에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
로이터에 따르면 바이든 대통령은 이날 캘리포니아에서 열린 모금행사에서 “내가 스파이 장비들로 가득찬 정찰풍선을 격추했을 때 시진핑이 매우 언짢아 했던 것은 그가 풍선이 거기 있다는 것을 몰랐기 때문”이라고 말했다. 그러면서 “독재자들은 무슨 일이 일어났는지 몰랐을 때 큰 당혹감을 느낀다”며 “풍선은 그곳에 있었으면 안 됐다. 경로를 벗어났다”고 전했다. 지난 2월 미국은 자국 영공에 진입한 풍선이 중국 인민해방군의 정찰용 풍선이라고 주장했다. 반면 중국은 민간 기상관측 기구라고 반박했다.
