국제 국제일반

"韓 의원들, 잘 보고 배워라"…경쟁 후보 비틀거리자 '이렇게'

토론회 중 경쟁 후보 비틀거리자

앤디 김 의원 다가가 부축하는 모습

"괜찮냐"며 건강 상태 물어

경쟁 후보 "건강 염려해 주셔서 감사"

앤디 김(오른쪽) 의원과 커티스 바쇼 후보. AP·UPI 연합뉴스앤디 김(오른쪽) 의원과 커티스 바쇼 후보. AP·UPI 연합뉴스




C·SPAN 캡처C·SPAN 캡처


한국계 최초로 미국 연방 상원의원직에 도전한 앤디 김 민주당 연방 하원의원(뉴저지)이 참여한 토론회에서 이례적인 상황이 발생했다. 공화당 상대 후보가 건강상의 이유로 연단에서 쓰러질 뻔했는데 앤디 김 의원이 다가가 부축하는 모습을 보이며 건강 상태를 물은 것이다. 삿대질과 상대방 비방에 열을 올리는 한국 정치와는 대조적인 모습이다.

7일(현지시간) 뉴저지글로브 보도에 따르면, 김 의원과 공화당 소속 커티스 바쇼 후보는 11월 뉴저지주 연방상원의원 선거를 앞두고 전날 오후 8시 첫 TV 토론을 진행했다.



90분 예정이었던 토론은 시작부터 난항을 겪었다. 바쇼 후보가 첫 질문에 답변 중 갑자기 말을 멈추고 식은땀을 흘리며 비틀거리기 시작한 것이다. 이를 목격한 김 후보는 즉시 상대방에게 달려가 "괜찮냐"고 물으며 신사적인 모습을 보였다.

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토론은 일시 중단됐고, 바쇼 후보는 약 10분 후 복귀했다. 그는 "생활비 문제에 집중하느라 식사를 거르게 됐다"며 상황을 설명했다.

이후 토론이 재개되자 두 후보는 세금, 낙태, 이민자 문제 등 주요 이슈를 놓고 치열한 공방을 벌였다. 바쇼 후보는 김 후보를 '워싱턴의 내부자'로 규정하며 비판했고, 김 후보는 바쇼 후보의 트럼프 지지 선언을 문제 삼았다.

김 의원은 뉴저지주에서 민주당 소속으로 하원의원 3선을 지낸 한국계 정치인이다. 그는 지난 6월 민주당 프라이머리에서 승리해 연방 상원의원 후보 자리를 확보했다. 이는 현역 상원의원이었던 밥 메넨데스가 뇌물죄로 기소되면서 생긴 기회였다.

뉴저지주는 1972년 이후 민주당이 연방 상원의원 자리를 지속적으로 차지해온 지역이다. 이에 김 후보의 상원 진출 가능성이 높다는 관측이 나오고 있다. 토론회 이후 바쇼 후보는 SNS를 통해 "건강을 염려해 주셔서 감사하다"고 밝혔다.


서정명 기자
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