11월 21일(현지시각) 미국 로스앤젤레스의 거리에서 라이언 코바야시(가운데)가 실종된 딸의 사진을 들고 있다. AP연합뉴스미국 로스앤젤레스(LA)에서 실종된 30대 여성이 한 달 만에 무사히 발견됐다. 그러나 이 여성을 찾던 중 아버지가 세상을 떠나는 안타까운 일이 벌어졌다.
12일(현지시각) AP통신 등 외신 보도에 따르면 지난달 11일 이후 연락이 두절되고 실종된 30대 여성 한나 코바야시의 가족은 이날 변호사를 통해 코바야시가 무사히 발견됐다고 알렸다. 발견 장소와 구체적인 상황은 공개되지 않았다.
하와이 출신인 코바야시는 지난달 8일 뉴욕행 환승 비행기를 타기 위해 LA국제공항에 도착했다. 그는 뉴욕에서 현대미술관을 방문하고 구직 활동을 할 계획이었으나 환승 비행기를 놓쳤다. 그래서 공항에서 하룻밤을 보내고 다음날 LA를 둘러보겠다고 가족들에게 연락했다.
LA에 머무르던 그는 11일 가족에게 “누군가 내 돈과 개인정보를 훔치려 한다”는 문자 메시지를 보낸 후 연락이 두절됐다. 이에 가족들은 LA로 건너가 코바야시를 찾다가 결국 경찰에 실종 신고를 했다.
그런데 딸을 찾던 아버지 라이언 코바야시는 같은 달 24일 LA국제공항 근처에서 숨진 채 발견됐다. 딸이 실종된 충격으로 사망한 것으로 추정됐다.
LA경찰은 조사 과정에서 코바야시가 지난달 12일 캘리포니아주 산 이시드로와 멕시코 바하칼리포르니아주 티후아나 국경에 위치한 산 이시드로 국경 항구를 통해 멕시코로 입국하는 모습이 담긴 영상을 확보했다. 조사를 통해 지난 2일에는 코바야시를 ‘자발적 실종자’로 분류하고, 인신매매나 범죄 연루 가능성은 없다고 판단했다. LA경찰 관계자는 “그녀의 소셜미디어(SNS) 계정을 검토한 결과, 휴대전화를 통한 연결을 끊고 싶어하는 일관된 욕구가 있었음을 발견했다”고 설명했다.
코바야시 가족은 성명을 통해 “지난달은 우리 가족에게 상상할 수 없는 시련의 연속이었다”며 “우리가 겪은 모든 것을 치유하고 회복하는 데에 시간이 필요하니 부디 사생활을 보호해달라”고 요청했다.
※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화(☎109)에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.
