박지원 문화관광부장관은 21일 한미투자협정과 관련한 미국과의 협상과정에서 현행 스크린쿼터(한국영화 의무상영일수)를 축소할 수도 있음을 공식적으로 밝혔다.박 장관은 또 최근 미국측이 외교통상부를 통해 현행 146일에 달하는 스크린쿼터를18일로 축소해줄 것을 요구하는 최종입장을 통보해왔다고 말했다. 그는 이날 저녁 「스크린쿼터 사수 범영화인 비상대책위원회」와 「우리영화지키기시민·사회단체 공동대책위원회」 관계자들과의 면담에서 이같이 밝혔다. 박 장관은 『한국영화의 기본 인프라구축에 필요한 최소한도의 준비기간까지는 현행 스크린쿼터가 유지돼야 한다는 영화인들의 입장에 동감한다』면서도 『협상 상대방이 협상을 요구해오는데 마냥 거부만 할수는 없어 신축적으로 대응할 수밖에 없다』고 말해 스크린쿼터 축소가능성을 시사했다. 문화부는 지난해 초 스크린쿼터 축소문제가 불거진 이후 2001년까지는 현행 스크린쿼터를 그대로 유지한 뒤 2002년에 논의하겠다는 입장을 견지해왔으며 축소가능성을 공식적으로 밝히기는 처음이다. 박 장관은 이와함께 한국영화에 대한 지원방안으로 복합상영관에 한국영화전용관을설치하고 올해 400억원 등 2001년까지 총 1,000억원의 지원 기금을 조성할 방침이라고 말했다. 이에대해 비대위와 공대위는 『박 장관의 발언은 국민과의 약속을 저버린 것』이라며 『오는 24일 오후 3시 광화문빌딩 앞 광장에서 대규모 집회를 가진 뒤 정부청사까지 가두행진을 벌이는 등 범국민적 반대운동을 전개하겠다』고 밝혔다. 또 같은날 부산역광장에서도 집회를 갖는 한편 일단 하루를 정해 「미국영화안보기 운동」을 벌이는 등 미국상품 불매운동을 지속적으로 펴나가겠다고 덧붙였다. 이와함께 공대위에 참여하고 있는 32개 시민·사회단체 중 하나인 한국민족예술인총연합 소속 사회 저명인사 2~3명이 명동성당에서 한미투자협정에 반대하는 무기한 단식농성에 들어가기로 했다.