정부는 내년부터 시작되는 ‘두뇌한국21(BK21)’ 2단계 사업을 통해 핵심 연구인력 2만명을 육성하기로 했다. 또 의학 및 법학전문대학원 도입과 함께 경영ㆍ금융ㆍ물류 분야 전문대학원 설립을 통한 대학 경쟁력 강화방침을 재확인했다. 교육인적자원부는 19일 노무현 대통령이 참석한 가운데 열린 인적자원개발회의에서 이 같은 방침을 보고하고 오는 8월부터 효과적인 정책집행을 위한 국가인적자원위원회를 새로 출범시키기로 했다. 노 대통령은 이 자리에서 “수많은 학부모들이 자녀의 적성과 소질에 관계없이 몇몇 명문대학을 나와야만 한다는 생각을 갖고 있는데 이 같은 가수요를 해결할 수 있는 대책을 세워달라”고 김진표 부총리 겸 교육부 장관에게 주문했다. 교육부에 따르면 현행 인적자원개발회의는 수요자 측의 요구를 반영하기 위해 산업계와 노동계, 민간 전문가들이 참여하고 대통령을 위원장으로 하는 국가인적자원위원회로 격상된다. 또 교육부 내에 인적자원혁신본부가 설치돼 부처간 총괄기능과 사무처 기능을 담당하게 된다. 교육부는 6월 임시국회에서 이 같은 내용을 담은 인적자원개발기본법과 정부조직법 등 관련법 개정안을 상정할 계획이다. 김 부총리는 이날 브리핑에서 “대학 특성화와 경쟁에 따른 대학혁신 원칙은 2단계 BK21사업에서도 지속적으로 적용해나갈 방침”이라며 “의학ㆍ법학대학원 외에 국제 수준의 전문가 양성이 시급한 경영ㆍ금융ㆍ물류 분야의 전문대학원 체제를 시급히 구축해나갈 계획”이라고 밝혔다. 내년부터 2012년까지 7년간 실시되는 2단계 BK21사업에는 1단계에서보다 2배 이상 많은 총 2조8,000억원의 대규모 예산이 투입될 예정이다. 김 부총리는 최근 논란이 된 대학총장 간선제 실시와 관련, “대학개혁 추진에 총장 직선제가 리더십의 위축을 가져온다는 지적에 따른 것”이라며 “일률적으로 간선제를 적용하는 것이 아니라 대학이 자율적으로 선택하고 직선제를 선택한 경우에만 선거관리위원회가 개입한다”고 설명했다. 그는 또 일부의 ‘대학 본고사 부활’ 주장에 대해 “다시 돌아갈 수 없는 50대의 향수에 불과하다”고 일축했다.