탈북자 6명과 조선족 3명이 24일 중국에서 한 어선을 타고 한국 영해로 들어와 우리 당국의 조사를 받고 있다. 이들은 전날 중국 다롄(大連)에서 배편으로 서해를 건너 한국 영해로 들어온 것으로 파악됐으며, 해경은 영해에서 이들이 탄 어선을 발견하고 경비함으로 견인해 군산항으로 예인 했다. 해경 관계자는 “오늘 오후 탈북자와 조선족 등 9명이 탄 어선이 서해상 우리측 영해로 허락 없이 들어와 어선과 이들을 체포하고 군산항으로 예인 해 조사했다”고 밝혔다. 군산항에서 합동신문조는 이들을 해경 경비함 내 선실에서 정확한 입국경위 등을 조사했다. 조사결과 밀입국한 9명은 남자 4명과 여자 5명이고 이들 중 6명은 중국으로 탈출한 북한 주민이지만 나머지 3명은 중국에서 거주한 조선족으로 파악됐다. 조선족 3명은 별도 조사를 거쳐 추방될 예정이다. 탈북자 6명은 7살 된 딸을 둔 부부, 남매를 거느린 어머니 등 두 가족으로 이날 밤 10시30분께 수도권 모처로 이동했다. 정부 관계자는 “이들에 대한 1차 조사가 거의 끝난 상태이며, 오늘 중 이들을 모처로 데려가 본격적인 조사를 벌이겠다”고 말했다. 이들은 오랜 항해로 많이 지친 모습이었고, 충남 천안의 한 종교단체가 마련한 어선을 타고 국내에 들어온 것으로 알려졌다. 이들이 타고 온 배는 철선으로 알려졌을 뿐 규모와 종류 등은 확인되지 않고 있다.