소나무 AIDS로 불리는 소나무 재선충 피해지역이 5,100만평에 달하는 등 전국적으로 확산되고 있다. 지난 88년 부산에서 발생한 재선충 피해지역이 지난해 말 현재 전국 38개 시ㆍ군ㆍ구 지역으로 확대됐다. 산림청은 이 같은 확산추세가 지속될 경우 오는 2112년 남한 소나무 16억그루가 전멸할 것으로 전망하고 ‘소나무재선충병방제특별법’을 제정하기로 하는 등 대책마련에 나섰다. ◇피해실태=88년 부산 금정산 30만평에서 433그루의 소나무가 처음으로 재선충 피해를 입은 것으로 확인되면서 소나무 재선충 문제가 국내에서도 대두되기 시작했다. 이후 96년까지 5곳 90만평 정도에 머물던 소나무 재선충 피해지역은 지난해 말 현재 5,100만평에 달하며 피해목 수 또한 15만2,000여그루로 확대됐다. 특히 재선충이 처음 발견된 이후 2003년 말까지 경남ㆍ부산ㆍ울산 등 한정된 지역에서만 발생하던 소나무 재선충은 지난해 들어서면서 제주ㆍ포항 등지로 확산되는 등 지난해 한해에만 10개 지역에서 추가로 재선충이 발생해 전국 어느 곳도 재선충 안전한 지역이라 할 수 없게 된 상황이다. ◇대책=산림청은 특별방제대책을 수립해 발표하는 한편 이 같은 특별대책이 원활히 추진될 수 있도록 뒷받침하기 위해 ‘소나무재선충병방제특별법’을 연내에 제정하기로 했다. 특별 방제대책은 3개 분야별로 추진된다. 재선충병 발생지역에 대해서는 1ㆍ2ㆍ3차 단계별 확산저지선을 구축하고 4월 말까지 피해목을 신속히 제거하기로 했다. 피해목 제거 담당업체에 대한 사후평가로 책임방제를 실시하고 신규 발생지에 대한 방제비를 긴급히 지원하기로 했다. 피해목 이동차단을 위한 대책으로 소나무 반출금지구역을 설정하기로 하는 한편 피해지역 내 소나무의 벌채ㆍ굴취ㆍ이동을 금지하고 조경수 등 살아 있는 나무를 옮길 때에는 재선충의 감염 여부를 확인하도록 하는 반출증제도를 시행할 방침이다. 고기연 산림보호지원팀장은 “피해지역이 광범위하게 확대되고 있고 사람ㆍ차량에 의한 피해목 및 매개체 이동이 증가함에 따라 원거리지역에서도 신규 피해지역 발생이 우려되고 있다”며 “피해목의 조속한 제거 및 피해목 이동제한조치 강화 등에 적극 나설 것”이라고 말했다.