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김현웅 법무부 장관 후보자에 대한 인사청문회는 여당 내 원내대표 거취 사태 문제 등 현안 이슈에 밀려 상대적으로 무난하게 실시됐다. 야당은 후보자의 개인적 흠결을 짚어내기보다 '성완종 리스트' 사건 수사 등 검찰의 중립성 문제를 지적하는 데 집중했다.
김 후보자는 7일 국회에서 열린 법무부 장관 후보자 인사청문회에서 야당의 공세에 원론적 답변을 앞세우며 무난한 '데뷔전'을 치렀다. 국무총리로 임명된 황교안 전 법무부 장관의 후임으로 지명된 김 후보자는 청문회 전부터 특별한 도덕적 흠결이 드러나지 않은데다 전남 고흥 출신이어서 야당의 공세를 피해 청문회를 통과할 적임자로 꼽혔다.
실제로 이날 청문회에서 야당 의원들은 김 후보자에 대한 개인신상 문제보다 검찰 지휘 방향에 초점을 맞추면서 낙마보다 '기선잡기'에 치중하는 모습을 보였다. 서영교 새정치민주연합 의원은 김 후보자에게 "기존 어떤 후보자들보다 도덕적으로 깨끗해서 좋다"고 말하기도 했다.
야당의 공세는 주로 성완종 리스트 수사에 대한 비판이 주를 이뤘다. 임내현 새정연 의원은 "친박 실세들의 대선자금 의혹 사건인데 검찰이 소환조사도 하지 않고 봐주기 수사를 했다"며 "오죽하면 '친박 무죄, 비박 유죄'라는 말까지 나왔다"고 비판했다. 같은 당 서영교 의원은 "(친박 핵심으로 리스트에 오른) 홍문종 의원 등 6명에 대해서는 계좌추적도 하지 않았다"며 "법무부 장관이 되면 계좌추적을 하지 않은 이유를 살펴보라"고 주문했다. 이 같은 지적에 김 후보자는 "법무부 장관이 되면 수사 경과와 경위에 대해 상세히 보고 받겠다"는 원론적 입장을 밝혔다. 애초 김 후보자가 수사 지휘 라인에 있지 않았던 터라 야당으로서는 '책임론'을 펴기도 어려웠다.
서기호 정의당 의원은 김 후보자가 지난달 선거법 위반 혐의로 재판 중인 박병종 고흥군수와의 '부적절한 만남' 의혹을 제기하기도 했지만 김 후보자는 "100% 허위 제보"라며 반박했다. 서 의원은 "구체적인 제보 내용이 있다"고 추궁했지만 김 후보자는 "그런 모임이 있었다면 참석했던 사람에게 확인해보면 바로 알 수 있는 사안"이라며 "전혀 허위의 제보인 것을 확신할 수 있다"고 주장했다.
한편 여당은 김 후보자의 자질 검증에 주력하면서 측면 지원에 나섰다. 김진태 새누리당 의원은 "법의 권위와 공권력의 권위가 땅에 떨어지고 있는 것이 문제"라며 강력한 대처를 주문했다. 같은 당의 이병석 의원은 "온전한 법 집행을 통해 우리 사회에 억울한 사람이 없도록 공정하게 법 집행을 해야 한다"며 "사회통합적 법무행정을 실현하는 데 최선을 다해달라"고 말했다.