김성환 외교통상부 장관이 북ㆍ중 공동개발 라선특구와 관련, “중국이 동해로 물자를 수송하기 위해 라진항에 대한 투자가 이뤄질 수 있지 않나 생각한다”고 27일 말했다. 김 장관은 이날 오전 서울 프레스센터에서 열린 한미클럽 초청 간담회에서 “중국의 동북 3성 발전과 관련해 북한에 대한 투자가 조금 있지 않을까 생각한다”며 이 같이 말했다. 그러나 김 장관은 “중국 중앙정부의 북한에 대한 대규모 투자는 이뤄지지 않을 것 같다”며 “중국이 산업면에서 투자하기는 쉽지 않은 것 같다”는 단서를 달았다. 이어 북중 정상회담에 대해 김 장관은 “김정일 위원장이 6자회담 재개 등을 말했다고 하는데 늘 해오던 말이기 때문에 특별히 유의할 사항은 아닌 것 같다”며 “정부는 비핵화 회담을 제안해놨기 때문에 북측이 응할지 보고 있는 상황”이라고 강조했다. 또 그는 이례적인 중국의 김 위원장 방중 확인을 주목하고, “지난해 천안함ㆍ연평도 사건 후에 중국이 우리와의 관계에 신경을 쓰고 있다”고 말했다. 아울러 김 장관은 “김 위원장의 방중을 정부로서는 부정적으로 보지 않는다”며 “중국에 가서 많이 볼 수 있다면 도움이 되지 않을까 생각한다. 우리로서는 김 위원장이 중국에 많이 가는 것이 나쁠 게 없다”는 입장도 밝혔다. 특히 그는 로버트 킹 미 국무부 대북인권특사가 이끄는 식량조사단 활동을 지목하고, “식량조사단이 북한에서 돌아온 뒤 우리와 협의해서 결정한다고 말했기 때문에 그렇게 믿는다”며 “정부는 대규모 식량지원은 인도적 지원은 아니라고 생각하고 신중하게 접근하고 있다”고 강조했다. 그러면서 그는 “다른 나라들에서 핵이나 미사일을 개발하는 비용을 추정하면 대개 4~5억 달러로 추산되는데 북한이 2~3억 달러 정도 쓰면 국제적 지원을 받지 않고 식량문제를 해결할 수 있다고 본다"고 지적했다. 북핵 문제와 관련해 김 장관은 “영변 핵시설은 오래됐고 그 동안 플루토늄을 추출하려고 무리하게 가동해 사고가 있을 수 있다”고 분석한 뒤 “내년 핵안보정상회의에서 주된 의제가 아니더라도 북한 핵문제를 해결할 방안을 강구하고 있다”고 전했다.