국내 천주교 신자가 500만 명을 넘어섰다. 1784년 이승훈이 베이징에서 프랑스 신부 그라몽으로부터 세례를 받고 돌아와 한국에 천주교의 씨앗을 뿌린지 225년 만이다. 한국 천주교 주교회의는 9일 ‘한국 천주교회 통계 2008’를 통해 2008년 12월 31일 현재 국내 천주교 신자는 전년대비 2.7% 증가한 500만 4,115명을 기록했다고 밝혔다. 이는 우리나라 총 인구 5,039만4,374명(통계청 자료 기준)의 9.9%에 달하는 것으로 국민 10명 중 1명 꼴이다. 주교회의의 이번 통계는 개별 성당의 자료를 각 교구가 수집한 것을 주교회의 사무처가 집계ㆍ정리하는 방식으로 작성됐다. 교구별 신자는 서울대교구가 138만4,238명으로 가장 많았고, 수원교구(71만8,638명), 대구대교구(44만2,794명), 인천교구(42만7,960명), 부산교구(40만9,587명)순이었다. 성별로는 남성이 41.6%, 여성이 58.4% 였고, 연령대별로는 40대(19.4%), 30대(16.6%), 50대(16.1%), 20대(15.4%) 순으로 많았다.