전세계적으로 인터넷이 보편화되면서 집에서 편안하게 쇼핑을 하는 시대에 살고 있다. 특히 온라인으로 연결된 네트워크는 전세계 어디든지 연결이 가능해 많은 정보 및 물품을 서로 주고 받을 수도 있다. 이 같은 흐름에 힘입어 최근 급부상하고 있는 소비자 트렌드 중 하나가 색다른 경험을 찾아 나서는 ‘체험 구매’이다. 이러한 체험 구매는 일반적인 일들을 체험하는 것보다는 평소 상상으로만 생각했던 일들을 직접 현실로 실현시켜주는 일이다. 그렇기 때문에 개성 강한 시대에 살고 있는 많은 사람들에게 폭발적인 인기를 끌고 있는 것이다. 몇 년 전만 해도 체험 구매가 인기를 끌 것이라고는 상상도 하지 못했다. 하지만 최근에는 독일의 ‘마이데이스(Mydays)’처럼 잊지 못할 체험을 하고 싶은 이들에게 마우스 클릭 만으로 다양한 체험을 제공하는 인터넷 사업이 큰 인기를 끌고 있다. 마이데이스는 11개 카테고리별로 분류된 500여개의 고객들이 상상할 수 없을 만큼 신기한 체험들이 준비돼 있다. 또한 예전에는 음악을 들을 수 있는 방법이 카세트나 CD플레이어 또는 라디오가 전부였다. 하지만 지금은 디지털 음원이라는 새로운 영역이 성장하면서 최신 음악도 컴퓨터를 이용해 유료사이트에서 다운받아 바로 그 자리에서 들을 수 있다. 특히 구매 전 일정 부분을 직접 들어볼 수 있도록 하는 체험 구매 방식을 적용하고 있다. 그리고 영화나 소설, 만화, 일간지, 월간지, 주간지 등도 약간의 금액만 지불하면 일정 부분 체험을 통해 인터넷으로 바로 구매해서 보는 게 가능해졌다. 무엇보다 인터넷으로 맛집을 추천받는 경우 직접 다녀온 사람들의 체험을 간접적으로 경험함으로써 실패하지 않고 안전하게 자기가 원하는 음식을 맛볼 수 있다. 그리고 의류, 잡화, 화장품 등도 구매후기를 통해 구입함으로써 직접 보지 않고 구매해도 실패하지 않을 확률이 높아졌다. 이처럼 국내는 물론 해외에서도 인터넷을 이용한 생활이 자연스레 몸에 벴다. 이러한 흐름은 전세계적인 다국적 문화를 더욱 쉽게 공유할 수 있을 뿐만 아니라 산업의 유통도 시간적으로 단축시키는 효과까지 가져오고 있다. 이에 대해 이상헌 한국창업경영연구소 소장은 “앞으로 창업시장도 마케팅 방법 중 한가지인 인터넷을 얼마나 잘 활용하는지에 따라 브랜드의 성공 확률이 확연하게 차이가 날 것”이라며 “따라서 프랜차이즈 업체들도 고객관리프로그램 등을 이용한 홈페이지 운영을 고려하고 메일링과 같은 적극적인 마케팅 방법도 실시해야 할 것”이라고 설명했다.