16일(현지시간) 수도 워싱턴DC에서 발생한 총기난사 사건을 계기로 버락 오바마 미국 대통령이 총기 규제 목소리를 다시 높이고 있다.

오바마 대통령은 17일(현지시간) 스페인의 텔레문도TV와 인터뷰에서 “미국민의 압도적 다수가 상식적인 총기 개혁안의 필요성에 공감하고 있다”며 서너달마다 끔찍한 총기난사를 겪는 게 의례적인 일이 됐다는 게 우려스럽다고 말했다.

그는 “모든 사람들이 공포감을 나타내고 있다. 우리 모두가 가족을 껴안고 있다. 그러나 우리는 기본적인 조치조차 취하지 않으려고 한다”고 주장했다.

오바마 대통령은 “궁극적으로 의회가 나서야 할 부분”이라며 “나는 내 권한 안에서 조치를 취했고 다음에는 의회가 나서 움직여야 한다”고 촉구했다.

하지만 오바마의 바람대로 의회가 행동으로 따라줄지는 의문이다.

민주당 인사들 사이에서는 총기 규제와 관련해 의회 내 지지가 부족하다는 점을 들어 추이를 지켜보자는 분위기가 읽히고 있다.

해리 리드 민주당 상원 원내대표는 조만간 총기규제와 관련된 논의에 불을 지피고 싶다면서도 의회 내에서 지지표가 충분하지 못한 현실을 인정했다.

상원의원인 리처드 블루멘털(코네티컷) 등 일부 민주당 인사들도 총기 규제안을 재논의하는 방안에는 동조했지만 지난 4월 의회 표결에서 반대표를 던졌던 공화당 인사들을 설득하는 작업이 어려운 일이 될 것으로 전망했다.

공화당의 상원 외교위원회 간사인 밥 코커(테네시) 의원은 총기규제와 관련된 움직임이 있는 것 같지 않다면서 누구도 나에게 총기 개혁안에 대해 얘기한 사람이 없다고 전했다.

민주당의 톰 카퍼(델라웨어) 국토안보위원장은 이번 총기난사 사건 이후 어떤 ‘변화’가 느껴졌느냐는 질문에 “그렇게 생각하지 않는다”고 답했다.

해군시설에서 13명이나 숨진 사고가 발생했지만 총기규제 여론이 크게 움직이고 있지 않다는 얘기다.

카퍼 의원은 16일 총기난사 사건과 관련해 정신적 문제가 있는 것으로 알려진 용의자가 어떻게 군기지에 합법적으로 접근할 수 있었는지 등 보안상 허점을 알아보는 청문회를 조만간 개최할 수도 있을 것이라고 밝혔다.

백악관은 이날 연방정부 시설에서 도급업자들에게 적용하는 보안기준을 재점검하라는 지시를 일선에 내렸다.

/디지털미디어부